Pablo Sandoval

Pablo Sandoval
Giants de San Francisco - No 48
Troisième but
Frappeur ambidextre  Lanceur ambidextre
Premier match
14 août 2008
Statistiques de joueur (2008-2011)
Moyenne au bâton	,307
Circuits	64
Points produits	247
Équipes
Giants de San Francisco (depuis 2008)

Pablo E. Sandoval (né le 11 août 1986 à Puerto Cabello, Venezuela) est un joueur de troisième but évoluant depuis 2008 dans les Ligues majeures de baseball pour les Giants de San Francisco.

Il a fait partie de l'équipe des Giants championne de la Série mondiale 2010.

Carrière

Pablo Sandoval a été signé comme agent libre par les Giants de San Francisco en 2003.

Saison 2008

Il a disputé son premier match dans les Ligues majeures le 14 août 2008. Il a frappé dans une moyenne au bâton de,345 avec 50 coups sûrs et 24 points produits à sa première saison avec l'équipe, au cours de laquelle il a joué 41 matchs.

Saison 2009

En 2009, il connaît une excellente première moitié de saison, affichant une moyenne supérieure à ,300. Il est sélectionné au scrutin pour élire un dernier joueur sur l'équipe de la Ligue nationale au Match des étoiles de la Ligue majeure de baseball 2009, mais termine deuxième derrière Shane Victorino des Phillies de Philadelphie^[1]. Avec une moyenne au bâton de,330 (la deuxième meilleure des majeures), il ne concède le championnat des frappeurs de la Ligue nationale qu'à Hanley Ramirez des Marlins. Sandoval frappe 25 circuits et produit 90 points en 2009.

Même si 2009 est considérée la première saison complète de Sandoval dans le baseball majeur, il n'est pas en lice pour le titre de recrue de l'année, qu'il aurait eu d'excellentes chances de remporter. En effet, les règlements de la MLB considèrent qu'un joueur n'est plus une recrue s'il a totalisé 130 présences officielles au bâton avec un club des majeures, un chiffre que Sandoval a dépassé par 15 apparitions à la plaque en 2008.

Saison 2010

Durant l'entre saison 2009-2010, les Giants tentent de mettre Sandoval au régime pour lui faire perdre du poids. Il se présente au camp d'entraînement avec une quinzaine de livres (7 kg) de moins que l'année précédente, faisant osciller la balance à 262 livres (119 kg)^[2]. Néanmoins, la forme physique du joueur ne satisfait pas l'équipe, et Sandoval connaît une année 2010 plus difficile sur le terrain, malgré les succès des Giants. De,330 la saison précédente, sa moyenne au bâton chute à ,268 en 152 parties jouées. Il frappe 151 coups sûrs, dont 34 doubles (dix de moins qu'en 2009) et 13 coups de circuit. Il totalise 63 points produits.

Il connaît peu de succès en séries éliminatoires, avec à peine trois coups sûrs en 17 présences au bâton. Il produit deux points en Série de championnat de la Ligue nationale face aux Phillies. Laissé de côté à plusieurs reprises au profit de Juan Uribe et Edgar Renteria en matchs d'après-saison, il ne prend part qu'à un seul des cinq matchs de la Série mondiale 2010 que les Giants remportent sur les Rangers du Texas, et est blanchi en trois apparitions au bâton.

En novembre, une fois les séries éliminatoires terminées, le directeur-gérant des Giants, Brain Sabean, menace Sandoval de lui faire débuter la saison 2011 dans les ligues mineures avec les Grizzlies de Fresno s'il ne perd pas du poids durant l'hiver^[3].

Saison 2011

Sandoval se présente au camp d'entraînement des Giants en bien meilleure forme, ayant perdu près d'une vingtaine de kilos^[4]. Il amorce bien la saison et mène son équipe pour la moyenne au bâton avant de faire un séjour sur la liste des joueurs blessés après un mois de saison régulière^[5]. Ses succès en attaque se poursuivent à son retour au jeu et il décroche en juillet sa première sélection au match des étoiles. Dans cette partie face aux étoiles de la Ligue américaine le 13 juillet à Phoenix, il frappe un double pour faire marquer le cinquième et dernier point de la Ligue nationale, qui l'emporte 5 à 1. Sandoval frappe au moins un coup sûr dans 22 parties consécutives avant la pause du match d'étoiles^[6]. C'est la plus longue série du genre par un joueur de la franchise depuis Willie McCovey en 1959^[7].

Il complète la saison avec une moyenne au bâton de ,315 et une production offensive (23 circuits et 70 points produits) équivalente à celle de 2009 si l'on tient compte du fait qu'il ne joue en 2011 que 117 parties.

Pablo Sandoval en receveur.

Sandoval jouant en défensive au premier but.

Défensive

Utilisé en défensive comme joueur de premier but, de troisième but et même comme receveur pour le lanceur Barry Zito^[8], Sandoval se voit généralement accorder le poste de troisième coussin pour la saison 2009. C'est presque exclusivement au troisième qu'il évolue depuis.

Pablo Sandoval est ambidextre. Il frappe des deux côtés du marbre, mais peut aussi lancer des deux mains^[9]. Les Ligues majeures le classent parmi les joueurs lançant de la droite, cependant, puisque c'est cette main qu'il utilise pour lancer la balle lorsqu'il joue en défensive.

Vie personnelle

Le physique rondelet de Pablo Sandoval a inspiré un surnom que lui donnent les partisans des Giants et les journalistes sportifs, Kung Fu Panda^[10], sobriquet inspiré du populaire film d'animation du même nom paru en 2008. On réfère parfois aux exploits de Sandoval par Pandamonium^[11],[12], jeu de mots avec « panda » et « pandémonium ».

Notes

Liens externes

• (en)Fiche de Pablo Sandoval sur le site des Ligues majeures de baseball.
• (en)Statistiques de Pablo Sandoval sur Baseball-Reference.
• (en)Statistiques de Pablo Sandoval sur Baseball Almanac.
• (en)Statistiques de Pablo Sandoval sur The Baseball Cube.

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