Ordre imperial de Saint-André, premier des apôtres

Croix et plaque de l'ordre de Saint-André sur ruban

L’ordre impérial de Saint-André Apôtre le premier nommé est un ordre honorifique russe fondé en 1698 par Pierre le Grand. Premier ordre russe, tant par sa date de création sous le règne de Pierre I^er, que par sa place dans la hiérarchie des ordres russes, il a la particularité d'être réservé aux plus importants personnages de l'État, tant civil que militaire. Décerné un peu plus de 1 000 fois entre 1699 et 1917 en dehors des membres de la famille impériale, il a toujours joui d'un très grand prestige, tant en Russie, qu'à l'étranger. Il est aujourd'hui, à la fois un ordre dynastique de la famille impériale des Romanov en exil et le plus haut ordre de l'actuelle Fédération de Russie.

Composé d’une seule classe de chevaliers, il était décerné sur décision personnelle de l’empereur, réservé à la famille impériale, à une élite de hauts dignitaires, aux souverains ou chefs de gouvernements étrangers.

Les insignes de l'ordre se composent :

• Une croix

Croix de Saint-André, émaillée en bleu, posée sur une aigle bicéphale noire (armes de l'empire de Russie), surmontée d'une couronne impériale formant belière, avec :
- sur l'avers : l'image du martyre de saint André en émail polychrome,
- sur le revers : la devise de l'ordre en caractère cyrillique : Pour la foi et la fidélité (За вѣру и вѣрность).

Plaque de l'ordre de Saint-André, avers (à gauche) et revers

• Une plaque

Étoile d'argent et émail polychrome à huit rayons cannelés ; chargée d'un médaillon d'or portant une décoration miniature de l'ordre (mais sans la représentation du saint brochant sur le tout). Le médaillon est entouré d'un cercle d'émail bleu bordé par un filet d'argent qui porte en cyrillique la devise Pour la foi et la fidélité avec en dessous une branche de laurier et une de chêne d'émail vert entrecroisées.

• Un cordon

De couleur bleu pale, il n'est pas impossible que la couleur du ruban soit inspirée de celle l'ordre français du Saint-Esprit.

• Un collier

La croix de l'ordre peut être attachée à un collier qui existe dès Pierre le Grand.

Source

« Ordre de Saint-André », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)

• La phaléristique impériale russe, l'ordre de Saint-André

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