Architecture résidentielle persane traditionnelle

Situées au milieu de déserts et de régions arides, les villes persanes (majoritairement dans l'Iran actuel) ont des étés chauds et des hivers froids et secs. L'architecture traditionnelle iranienne prend en compte ces conditions climatiques et compense des ressources naturelles réduites par une grande richesse artistique. Des centaines de maisons traditionnelles à l'architecture élégante peuvent encore aujourd'hui être admirées dans les villes iraniennes, au milieu de constructions plus modernes.

Le tissu urbain traditionnel des villes iraniennes est composé de ruelles tortueuses, les koocheh, entourées de hauts murs d'adobe et de briques et recouvertes, à intervalles plus ou moins réguliers, de toits. Cette forme urbaine était optimisée pour empêcher l'expansion du désert et les effets des tempêtes de sable, tout en créant des espaces ombragés. Par ailleurs, cette architecture protège aussi le tissu urbain des températures hivernales.

Les nécessités de la défense des villes contre les fréquentes invasions étrangères, ainsi que l'influence de la religion musulmane, ont fortement contribué au développement de l'urbanisme perse traditionnel. Celui-ci vise à créer des demeures encloses de hauts murs, à l'abri des regards comme des tensions et des dangers de la vie urbaine. La maison et le jardin attenant s'apparentent ainsi à un espace de tranquillité protégé de l'extérieur.

Les quartiers des anciennes villes persanes se sont souvent formés autour des temples érigés en l'honneur des saints. Tous les équipements publics, tels que les bains, les salons de thé, les bâtiments administratifs, les écoles ou les Tekiyehs sont présents dans le quartier ainsi que, souvent, un petit bazar ("bazar-cheh") et un réservoir d'eau ("ab anbar"). La ville de Qazvin, par exemple, avait plus de 100 de ces réservoirs avant qu'un système moderne de plomberie ne soit installé.

La plupart des chefs-d'œuvre architecturaux de cette période sont faits en terre, le stucage étant la méthode la plus largement répandue pour réaliser les ornementations des maisons persanes. Parmi les raisons invoquées, le coût plutôt réduit des matériaux utilisés (le gypse, par exemple), ainsi que le fait que ces derniers n'ont pas besoin d'être portés à très haute température pour être transformés en enduit. En effet, la rareté du bois dans le centre de l'Iran, par exemple, rend problématique l'usage de techniques faisant un usage intensif du feu. L'autre raison est que le stuc est malléable et peut être moulé ou sculpté par l'artisan pour prendre la forme désirée. L'usage combiné de ces techniques, maîtrisée depuis l'époque pré-islamique par les artisans iraniens, permet de donner une apparence luxueuse aux murs bruts des maisons.

Malgré les efforts des architectes pour protéger leurs édifices, les tremblements de terre dont est régulièrement victime l'Iran ont détruit de nombreux bâtiments traditionnels. Il ne reste ainsi presque rien des palais de l'époque séfévide ou d'une époque antérieure, qui ont été décrits par les explorateurs français et britanniques.

Les caractéristiques de l'architecture résidentielle traditionnelle persane

La résidence Khaneh Tabatabaei, à Kashan, date du milieu du XIX^e siècle.

La grande majorité des maisons persanes respecte les principes suivants de construction:

1. Hashti et Dalan-e-vorudi: En passant le palier, on entre dans un petit espace clos qui fait la transition avec l'intérieur, et qui s'appelle le Hashti. Dans cet espace, la personne qui entre doit changer de direction pour accéder au hall d'entrée proprement dit, le Dalan et Vorudi . Dans les mosquées, le Hashti permet à l'architecte de forcer le croyant à changer la direction de ses pas pour se placer dans la correcte orientation pour la prière, lui donnant l'occasion de se purifier avant d'entrer dans la mosquée.
2. L'accès à l'ensemble des pièces de la maison est aisé.
3. Une piscine centrale est aménagée et entourée de jardins agrémentés de figuiers, de grenadiers et de vignes .
4. Une distinction claire des espaces, notamment le biruni (l'extérieur) et l'andaruni (l'intérieur).
5. Une orientation spécifique, sur l'axe de La Mecque

De plus, les maisons persanes du centre de l'Iran étaient équipées d'un système de climatisation naturelle basé sur la différence entre la température extérieure et la température intérieure, et permettant de bénéficier de températures plutôt fraîches aux étages inférieurs des bâtiments. Les murs épais permettent eux aussi de se protéger de la chaleur du soleil l'été et de conserver la chaleur intérieure pendant l'hiver.

La tradition artistique de la Perse combinée à l'usage de techniques anciennes mais efficaces a ainsi permis de créer des bâtiments ornés de portiques et de toitures équipées de puits de lumière, ainsi que de fenêtres aux dessins complexes et de jeux de miroir, de peintures, de bas-reliefs. Les iwan en sont un magnifique exemple.

Alors que la rigueur géométrique des bâtiments de l'époque séfévide, tels que ceux d'Ispahan évoquent l'ordre parfait du monde céleste, les motifs végétaux appliqués sur les murs intérieurs des maisons témoignent de l'amour des Persans pour les jardins. Enfin, les stucs, les fresques et les peintures exécutées par les artisans royaux sont les meilleurs exemples de l'esthétique persane.

Voir aussi

• Architecture iranienne

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