Olof de Suède

Pièce d'argent d'Olof Skötkonung retrouvée à Sigtuna

Source près de l'église de Husaby.

Olof III Skötkonung (980-1022), fils de Erik Segersäll et de Sigrid Storråda, est le premier roi chrétien de Suède. Son surnom pourrait signifier « roi au berceau ».

Biographie

Il a une vingtaine d'années lorsqu'il succède à son père en 995. En 995, il donne refuge dans ses états à son beau-frère, le jarl de Hladir Éric Håkonsson qui a dû abandonner la Norvège au roi Olaf Tryggvason. Peu après le remariage de sa mère avec le roi Sven Barbe Fourchue, il scelle la réconciliation de la Suède avec le Danemark. En 1000, allié à Sven et Erik, Olof l'emporte sur Olaf Tryggvason à la bataille de Svöldr. Le Norvégien y trouve la mort et son royaume est partagé entre les vainqueurs.

On estime aussi que c'est du règne d'Olof (ou peut-être de son père Erik) que date la suprématie suédoise sur le Götaland, région plus sensible à l'avancée du christianisme que celle d'Uppsala. Selon la légende, Olof y fut baptisé dans la source de Husaby (dans la province de Västergötland) en 1008 par l'évêque anglais Sigfrid.

Olof avait toutefois conclu un accord de status quo avec ses peuples prévoyant le maintien du culte païen à Uppsala avec le grand sacrifice du mois de goi (mi-février/mi-mars) ainsi que l'implantation à Skara au Västergötland d'un évêché créé vers 1013 par Unwam archevêque de Hambourg-Brême (1013-1029) en faveur de Thurgot.

C'est également Olof qui a frappé les premières pièces suédoises, portant son effigie, à Sigtuna pendant les années 990. Dans la mémoire populaire, le roi Olof laissa enfin le souvenir d'avoir été le premier à instituer la perception d'un impôt régulier.

En 1015, Olaf Haraldsson, un viking de sang royal qu'Olof a déjà eu à combattre, s'impose à son tour sur le trône de Norvège : c'est le futur Saint Olaf. Olof Skötkonung va d'abord lutter contre lui mais ses sujets eux-mêmes vont bientôt l'obliger à traiter.

Famille

Olof avait pris d'abord comme concubine Edla, la fille du Jarl de Vindland, qui lui donna trois enfants :

• le futur roi Emund III Gamle, Astrid et Holmfrid.

Il épousa ensuite en union légitime la fille d'un prince des Abodrites du Mecklembourg connue seulement sous le nom scandinave d'Estrid avec qui il eut deux autres enfants^[1]:

• Anund né vers 1007, la veille de la Saint-Jacques, et qui fut baptisé pour cela sous le nom chrétien de « Jakob » malgré les réticences de ses sujets ^[2] et qui lui succéda à sa mort.
• Ingigerd (+1050) un moment fiancée au roi norvégien Olaf Haraldsson Digre (le Gros) elle épousa finalement Jarzleifr (Iaroslav le Sage), le fils de Valdimar (Vladimir le Saint) prince de Kiev-Novgorod. Elle est la mère d'Anne de Kiev qui épouse Henri Ier de France (1008-1060).

Les deux tombeaux devant la petite église de Huseby dans le Västergötland furent d'abord attribués à Olof et sa dernière épouse. Toutefois, l'âge des tombeaux ne correspondent pas à l'époque de Olof. Les recherches situeraient davantage le tombeau de Olof à Skara ou Linköping^[3].

Notes

Sources

• Lucien Musset, Les Peuples scandinaves au Moyen Âge, Paris, Presses universitaires de France, 1951, 342 p. (OCLC 3005644) 

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