Oies de Lorentz

Les Oies de Lorenz sont des oies cendrées qui ont pris Konrad Lorenz comme figure maternelle (le suivant partout, etc ...)

C'est aussi un raccourci pour rappeler la suite d'expérimentation de cet éthologue qui mettra en évidence le principe d'imprégnation (ou d'empreinte psychologique) :

Lorenz s'intéresse dans ses expériences à des oisons venant au monde. Il constate que les poussins s'attachent à leur mère et se mettent à la suivre systématiquement, mais il constate également que les poussins peuvent s'attacher, comme si c'était leur mère, au premier objet mobile qu'ils voient à leur naissance. Il obtient ainsi des poussins qui le suivent, et d'autres qui suivent un simple ballon coloré. La présentation ultérieure de leur mère véritable ne change rien : c'est bien le premier objet venu, le premier que les poussins voient à leur naissance, qui laisse son empreinte.

C'est ce processus qui a été utilisé par Carroll Ballard le réalisateur du film l'envolée sauvage pour gagner la confiance des oiseaux migrateurs qu'il suit en vol et en migration depuis un ULM.

L'instinct comporte donc une part complètement déterminée, mais aussi un mécanisme de mise en place (dans l'exemple des poussins : l'identification de la "mère") qui permet des associations étranges.

Références

• Lorenz K., 1941. Vergleichende Bewegungsstudien an Anatiden, J. Ornithol, 89, pp. 194-293.

• Lorenz K., 2007. Evolution et modification du comportement, éd. Payot&Rivages, 174 p. (éd. originale, 1966)

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