Nine Old Men

Les Neuf Sages de Disney ("Nine Old Men") constituaient le noyau dur des animateurs Disney. Ils réalisèrent la plupart des chefs-d'œuvre des studios Disney du premier âge d'or, de Blanche-Neige et les Sept Nains (1937) aux Aventures de Bernard et Bianca (1977).

Le surnom du groupe a été trouvé par Walt Disney lui-même en référence aux neuf juges de la Cour suprême des Etats-Unis de Franklin D. Roosevelt et ce, bien que les animateurs ne soient âgés à l'époque que de 30 ou 40 ans.

Ce groupe se composait de :

• Les Clark (17 novembre 1907 - 12 septembre 1979), entré chez Disney en 1927
• Eric Larson (3 septembre 1905 - 25 octobre 1988), entré chez Disney en 1933
• Franklin dit Frank Thomas (5 septembre 1912 - 8 septembre 2004), entré chez Disney en 1934
• Ward Walrath Kimball (4 mars 1914 - 5 juillet 2002), entré chez Disney en 1934
• Milton Erwin dit Milt Kahl (22 mars 1909 - 19 avril 1987), entré chez Disney en 1934
• Oliver Martin dit Ollie Johnston Jr. (31 octobre 1912 - 14 avril 2008), entré chez Disney en 1935. Il était le dernier des Neuf Sages.
• Wolfgang dit Woolie Reitherman (26 juin 1909 - 22 mai 1985), entré chez Disney en 1935
• John Lounsbery (9 mars 1911 - 13 février 1976), entré chez Disney en 1935
• Marc Fraser Davis (30 mars 1913 - 12 janvier 2000), entré chez Disney en 1935

Marc Davis abandonne l'animation en 1961 pour se consacrer à l'imaginiérie et réalise les personnages audio-animatronics de nombreuses attractions. Ward Kimball arrête l'animation pure en 1971 mais continue à travailler pour Disney sur de nombreux projets : long-métrages en prises de vues réelles, télévision, attractions...

Lors de la sortie de Robin des Bois en 1973, seuls quatre des "Neuf Sages" travaillent encore pour Walt Disney Pictures : Milt Kahl, John Lounsbery, Frank Thomas et Ollie Johnston. Eric Larson prend en charge la formation des futurs talents. Thomas et Johnston prennent leur retraite en 1977 mais en sortent brièvement pour Le Géant de fer (Warner Bros, 1999) et Les Indestructibles (Pixar, 2004).

Les principes de base de l'animation

Les neuf sages de Disney sont crédités de l'invention des 12 principes de base de l'animation :

1. Squash and stretch (compression et étirement)
2. Anticipation
3. Staging (mise en place)
4. Straight Ahead Action and Pose to Pose (action droit devant et de pose à pose)
5. Follow Through and Overlapping Action (Suivre à travers et les chevauchements d'action
6. Slow In and Slow Out (lenteur dedans et lenteur dehors)
7. Arcs
8. Secondary Action (action secondaire)
9. Timing
10. Exaggeration (Exagération)
11. Solid Drawing (Dessin solide)
12. Appeal (Appel)

Bibliographie

• Canemaker, John. (2001). Walt Disney's Nine Old Men and the Art of Animation. New York, NY: Disney Editions. (ISBN 0-7868-6496-6)

Liens externes

• Frank & Ollie's Official Site

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