Appareils de PCR en temps réel

Il s'agit d'un thermocycleur couplé à un spectrofluorimètre (système optique de détection de la fluorescence générée lors des réactions de PCR en temps réel).

Fabricants

Systèmes à tubes capillaires

La société Roche commercialise le Light-Cycler^TM. Jusqu'à 32 tubes capillaires, en verre, d'une contenance de 20 µl, sont portés sur un "carrousel", tournant dans une chambre obscure de forme circulaire. Les paliers de température sont effectués par le biais d'un courant d'air chaud. L'appareil est capable d'élever ou de baisser sa température de chambre de 20°C par seconde.
Il y a une lampe d'excitation diffusant une lumière de 530 nm de longueur d'onde et un intégrateur capable de récupérer le signal correspondant à la lumière d'émission de la fluorescence générée à 5 longueurs d'onde différentes.
La suite logicielle permet de faire de la quantification de façon absolue ou de façon relative.
Les appareils les plus actuels sont les versions Light-Cycler 2.0.

Systèmes à plaques 96 puits

Les systèmes de PCR temps réel pour plaque de 96 puits sont les plus répandus au sein de la communauté d'utilisateur. Les consommables sont disponibles chez de nombreux fournisseurs, leur utilisation étant simple ainsi que la manipulation des plaques. Les plastiques et les films collants sont de qualité optique pour ne pas perturber la détection par des phénomènes parasites. Les récentes machines ont progressé dans les temps de montée et descente en température des thermocycles, utilisant ainsi de nouvelles Taq polymérases plus tolérantes envers ces changements de température rapides. De même, les dernières machines proposent plus de canaux de détection pour laisser la possibilité à l'utilisateur de réaliser des croisements de fluorochromes plus larges (entre 4 et 5 couleurs possibles différentes par machine).

Ci-dessous une liste non-exhaustive de différents fabricants et leur machine respective:

• Applied Biosystems : les ABI Prism 7700, 7900 et 7000
• BioRad avec le iCycler IQ, le IQ5 (5 couleurs), Mini Opticon, Chromo4 (ex-MJ research)
• Biomérieux
• Cepheid: le SmartCycler (16x6 tubes)
• Eppendorf : Realplex (2 ou 4 couleurs)
• Roche : LightCycler 480
• Stratagene: le MX-4000 et Mx-3000 et 3005

Système à tubes PCR

Corbett Research commercialise les Rotor-Gene 3000 et 6000, des thermocyclers avec un rotor qui tourne afin de lire les différents puits. Ils peuvent lire 36 ou 72 tubes, selon le rotor. Comme le LightCycler, il fonctionne à air pulsé. C'est un appareil beaucoup plus simple (et donc plus fiable) que ceux à plaques 96 puits car ils utilisent un système de jeux de miroirs qui bougent afin de lire la fluorescence. Le Rotor-Gene 6000 a reçu le prix Frost & Sullivan 2006 (Technology Innovation Award, North America).

Système à disques

Développé par la société GeneSystems (Bruz, France) qui commercialise un automate de qPCR (GeneDiscCycler) fonctionnant avec un disque jetable prêt à l'emploi (GeneDisc). Chaque GeneDisc contient 36 puits pré-remplis par l'industriel avec les réactifs nécessaires selon le type d'ADN amplifié. Ces 36 puits forment 6 secteurs identiques permettant une analyse par secteur. L'extrait d'ADN à analyser est directement chargé dans un secteur et il se répartit dans les 6 puits (2 témoins positifs, 3 répétitions de l'analyse et 1 témoin négatif). Cet automate est couplé à un autre automate d'extraction d'ADN, le GeneExtract.