Monument au travail

50°52′22″N 4°21′31″E / 50.87278, 4.35861

Le Monument au travail

L'Industrie

La Mine'

Le Mineur

Le Monument au Travail (en néerlandais : Monument aan de Arbeid) à Bruxelles est situé dans le quartier de Laeken, au nord du grand bassin Vergote, sur le quai des Yachts.

Le monument érigé par l'architecte Mario Knauer en 1930, met en valeur cinq sculptures de bronze et quatre bas-reliefs, œuvres du sculpteur Constantin Meunier (1831-1905) qui dès les années 1890 travaille à ce projet qui n’est cependant édifié qu’après sa mort.

La Belgique industrielle de la fin du XIX^e siècle fournit le thème de ce monument. En avant du monument est placé La Maternité, un bronze figurant une femme et ses enfants symbolisant l’avenir. Aux trois autres angles sont placés, L’Ancêtre, homme âgé représentant le passé et la tradition, Le Mineur pour les charbonnages et Le Forgeron pour la métallurgie. Surmontant l’ensemble, Le Semeur personnifie le travail de la terre et la production.

Les bas-reliefs des côtés ont pour sujet, L’Industrie, La Mine, La Moisson et Les Dockers.

Les sujets sont traités dans le style naturaliste, donnant une impression de force, de dureté et de dignité. Le travail est idéalisé. Paradoxalement, le sculpteur, fortement marqué quelques années plus tôt par les conditions de travail épouvantables du temps, faits de ses sujets les héros du temps, idéalisant une condition peu enviable. La puissance que dégagent les personnages inspire plus le respect que la volonté d'améliorer le statut des travailleurs ou la compassion pour la misère subie.

L’emplacement choisi pour la construction du monument est symbolique, au bord du bassin de déchargement des péniches qui apportent leurs marchandises en provenance des mines et des usines du sud via le canal de Charleroi ou du port d’Anvers au nord.

Il a été entièrement restauré dans les années 2000.

Lien interne

• Constantin Meunier (film 1960)

• Portail de Bruxelles