Mer d'Arafoura

Mer d'Arafura
Superficie	env. 700 000 km2
Profondeur	env. 200 m (max) env. 50 m (moy)
Type	Mer épicontinentale
Localisation	Océan Pacifique
Pays côtier(s)	Australie  Indonésie  Papouasie-Nouvelle-Guinée
Subdivision(s)	Golfe de Carpentarie

Arafura est une petite mer chaude d'environ 700 000 km², baignant les îles du sud de l'Indonésie et les récifs du nord de l'Australie. Elle n'est pas très profonde (200m de profondeur au maximum, une cinquantaine normalement). Son renflement au sud est appelé Golfe de Carpentarie.

Pendant les glaciations, elle forma le pont terrestre de Sahul.

Son débouché occidental donne sur la mer de Timor, bras de l'Océan Indien.

A l'est, elle communique avec la mer de Corail au travers du détroit de Torres (entre l'Australie et la Nouvelle-Guinée)

La bataille de la mer d'Arafura

Le 15 janvier 1962, en plein conflit hollando-indonésien au sujet de la Nouvelle-Guinée occidentale, trois vedettes lance-torpilles de la marine indonésienne sont confrontées à deux destroyers de la marine néerlandaise. Le combat se traduit par l'envoi par le fond d'une des vedettes indonésiennes.

Voir aussi

• Australie
• Indonésie
• Sahul
• Sunda (géologie)

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