Mekhétaton

Fragment d'une statue en quartzite de la princesse Mâkhétaton datant du règne d'Akhénaton.

Mâkhétaton (parfois orthographiée Mâkétaton), (qui signifie « celle qui regarde Aton » ou « la protégée d'Aton ») est une princesse royale d'Égypte antique, fille du pharaon Akhénaton et de la reine Néfertiti. Si peu de choses nous sont connues d'elle, elle est souvent représentée avec ses sœurs accompagnant leurs royaux parents les deux premiers tiers du règne d'Akhénaton.

Généalogie

Elle est née l'an III ou IV du règne d'Akhénaton. Cette estimation provient d'un document qui annonce que la dernière année du règne d'Akhénaton est la dix-septième et que sa troisième fille avait déjà donné naissance à un enfant à ce moment, ce qui signifie qu'elle est née avant l'an V ; donc Makhétaton ne pouvait être née plus tard que l'an IV.

Makhétaton apparait pour la première fois sur les murs d'un temple dédié à sa mère Néfertiti où elle et sa sœur Mérytaton apparaissent aux côtés de leur mère. Elle est aussi représentée sur une stèle frontière d'Akhetaton, nouvelle capitale d'Akhénaton. Elle doit s'y installer avec la famille royale lorsqu'elle est encore petite fille.

Akhénaton, Néfertiti et leurs trois filles aînées ; Mâkhétaton est sur les genoux de sa mère.

Mâkhétaton meurt l'an XIII ou XIV du règne de son père. L'an XII, elle est encore vivante puisqu'elle est représentée avec ses parents et ses sœurs à la réception de tributs étrangers, cérémonie visible dans les tombes de personnages de haut-rang comme Huya ou le grand prêtre . Des cartouches d'Amenhotep III et d'Akhénaton, présentes sur son sarcophage, laissent à penser que ces deux rois ont co-régnés sur l'Égypte.

Selon de nombreuses sources, une épidémie (la peste ?) parcourt l'Égypte l'an XII ou XV du règne d'Akhénaton, époque où plusieurs membres de la famille royale disparaissent des écrits : la reine-mère Tiyi, la reine Néfertiti, la seconde épouse d'Akhénaton Kiya, Mâkhétaton et les deux plus jeunes princesses, Néfernéferourê et Sétepenrê. Mâkhétaton serait donc morte de cette épidémie, ou selon une autre théorie très répandue d'un accouchement.

Sépulture

Trois chambres, les chambres alpha, bêta et gamma, de la tombe royale d'Akhénaton sont supposées être la chambre funéraire de Mâkhétaton. Les murs des chambres alpha et bêta présentent de scènes très similaires : dans la chambre alpha, Akhénaton et Néfertiti s'inclinent sur le corps inerte d'une femme, pleurants et s'accrochant chacun au bras de l'autre pour se soutenir. Près de là, une sage-femme tient un bébé dans ses bras, accompagné d'un porteur à éventail prouvant le statut royal de l'enfant. Les noms sur la scène ont été taillés.

Dans la chambre gamma se trouve une scène très similaire ; là les hiéroglyphes identifient sans ambiguïté le nom de la défunte, Mâkhétaton. Dans la même chambre, une autre scène la montre avec un symbole associé à la naissance d'un enfant, mais peut être aussi interprété comme la renaissance de la princesse. En face d'elle, au milieu des courtisans, se tiennent ses parents et leurs trois filles restantes, Mérytaton, Ânkhésenpaamon et Néfernéferouaton Tasherit. La présence d'un bébé royal laisse penser que la princesse est morte lors d'un accouchement. Il est cependant possible que la chambre alpha soit la chambre funéraire de quelqu'un d'autre, peut-être de Kiya, et le nouveau-né serait alors Toutânkhamon.

Mâkhétaton sur le mur de la chambre gamma ; en face d'elle Akhénaton, Néfertiti, Mérytaton, Ânkhésenpaamon et Néfernéferouaton Tasherit.

Articles connexes

• Filles d'Akhénaton

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