Marcel Leccia

Le 1^er avril 1944, Robert Monestier, responsable départemental des Mouvements unis de la Résistance, et son adjoint Robert Chabenat, rencontrent, comme c'est devenu le cas quasi quotidiennement, Maurice Southgate, chef du réseau STATIONER. Celui-ci leur dit : « Nous devons réceptionner, dans la même nuit, trois parachutages comprenant chacun trois personnes. Je dois donc, dans les quarante-huit heures à venir, trouver trois terrains n'ayant jamais servi, fournir trois équipes de réception et héberger neuf agents et leur matériel en attendant qu'ils puissent rejoindre une destination sûre dans une région voisine.» « Je vous propose de réaliser cette préparation », répond Robert Monestier. Il confère ensuite une demi-heure avec son adjoint et avec le capitaine Antoine, chef de l'Armée secrète de l'Indre (qui a pour pseudonyme Carpy). Monestier propose alors la solution à Maurice Southgate : à Saint-Gaultier, sur le terrain de Nuret-le-Ferron, avec, pour la réception, une "trentaine" de l'A.S. commandée par Dappe ; près de La Châtre, terrain de Néret, réception par la trentaine de Gaston Langlois ; près d'Issoudun, sur le terrain de Ségry, réception par la trentaine de Trommenschlager. Le soir même, les coordonnées des terrains et les messages de confirmation sont pianotés vers Londres par le radio de Southgate.

Le 4 avril 1944, le responsable opérationnel du secteur de La Châtre, Gaston Langlois, dont dépend Néret, est prévenu par Robert Monestier et Robert Chabenat, de se rendre d'urgence à Châteauroux où le capitaine Antoine lui remet les instructions pour recevoir des parachutistes sur le terrain CHAT^[3]. Le sachant homologué, les quelques résistants au courant s'attendent à recevoir des armes et du matériel et non des hommes. Aussi quelle n'est pas leur surprise, mais également leur fierté, de se voir confier la responsabilité d'une telle opération.

Parmi les instructions, il y a le message « Le reptile se gratte l'oreille », et la lettre conventionnelle « R ». Le message passe à 13 heures sur la BBC : il faut revenir très vite pour prévenir le petit groupe habituel des opérations spéciales, dont le commandant Mignaton, chef de l'Armée secrète du secteur. Un brouillage intensif ne permet pas d'entendre les messages des émissions de 19 heures ni de 21 heures. Cependant, par précaution, l'équipe se rend sur le terrain, où elle passe une nuit blanche, car l'avion ne vient pas.

Le 5 avril 1944, le lendemain, le message est capté à 13 heures, à 19 heures et à 21 heures. Cela confirme l'arrivée de l'avion dans la nuit. Départ rapide de Briantes pour Acre, entassés dans la camionnette marchant au gazo de Le Peutrec. Sur les lieux, mise en place du dispositif. Le commandant Mignaton, Albert Antixier, Gaston Langlois s'installent en ligne dans le sens du vent, à cent mètres les uns des autres, ayant chacun une lampe de poche au verre teinté avec du vernis à ongles. Le Peutrec, un ancien officier marinier, se tient à 20 mètres à gauche avec une lampe de poche au verre non peint pour passer au moment opportun la lettre « R ». Ernest Selleron, chaudement revêtu d'une "Limousine" se poste à proximité. Paul Théveriaud, le motard, se tient prêt à partir pour assurer la liaison. Auparavant, le commandant Mignaton, responsable AS du secteur, a prévenu le responsable du sous-secteur de Néret, Marcel Langlois, et son adjoint Gaston Fradet, pour assurer la protection, tandis qu'Allabergère et les frères Rotinat restèrent en réserve à Briantes.

Le 6 avril 1944^[4] à 0 h 45, un ronflement annonçant le passage assez bas d'un avion. Les hommes du comité de réception allument leur lampe. Le Peutrec avec la sienne transmet calmement en morse le signal. Le pilote de l'avion les repère, et, pour le faire savoir, un feu vert de l'appareil se met à clignoter. Puis l'avion s'éloigne à ne plus l'entendre. Toujours à faible altitude, il repasse, et s'éloigne à nouveau. Angoisse, inquiétude, peut-être un avion ennemi ! Puis soudain il revient encore plus bas pour se diriger vers Châteaumeillant, d'où il réapparaît encore plus bas que la fois précédente, passant au-dessus des têtes des gens du comité en fonction.

À 1 h 30, trois parachutes blancs s'ouvrent, permettant de distinguer les hommes suspendus, puis trois autres plus sombres portant des containers. Les hommes du terrain bondissent vers ceux qui viennent de Londres. C'est l'effusion, des embrassades. Rapidement le capitaine Leccia, les lieutenants Allard et Geelen défont leurs combinaisons, se dépêchant de replier leurs parachutes. Les résistants les tranquilisent, leur assurant que la Gestapo n'est pas là. Les trois containers tombent plus loin, deux dans un champ de luzerne tandis que le troisième reste introuvable. Ce n'est qu'à la pointe du jour que Gaston Fradet et Marcel Langlois l'aperçoivent à une cinquantaine de mètres d'une ferme, alors que les gens commencent à vaquer à leurs occupations. En rampant, ils ramènent le précieux fardeau sans donner l'éveil. Une cultivatrice, peu de temps après, exprimera son étonnement, n'arrivant pas à comprendre pourquoi, au milieu de l'herbe chargée de gelée blanche, une plaque bien verte en avait été épargnée.

À quelque cent mètres du terrain, à Acre, Madame Selleron sert un repas pantagruélique, de larges beefsteaks entre autres, le tout accompagné de l'excellent vin gris de Châteaumeillant. Leccia, Allard et Geelen n'en reviennent pas.

Au petit matin, tout le monde, avec les containers, rejoint Briantes, à l'aide du gazo surchargé de Le Peutrec. Leccia et Geelen couchent chez le commandant Mignaton, Allard chez Autixier.