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Maillots retirés
La pratique des maillots retirés est courante dans les sports collectifs américains (basket-ball, football, baseball, hockey sur glace...). Elle consiste à mettre de côté le numéro porté par un joueur après sa retraite, en hommage à sa contribution au club.
Dans ces sports collectifs, les joueurs choisissent un numéro lors de leur arrivée au club. Ils conservent généralement ce numéro durant toute leur carrière dans ce club. Après la retraite d'un joueur ayant apporté une grande contribution au club, les dirigeants de celui-ci décident parfois de « retirer son numéro ». À cette occasion, une cérémonie est organisée en présence du joueur, le plus souvent à la mi-temps d'un match. Un maillot agrandi du joueur est généralement accroché au plafond du gymnase et le joueur est considéré comme toujours présent, par l'influence qu'il a eue, dans l'équipe. Un numéro ainsi retiré ne peut plus être choisi par un autre joueur du club.
Le choix de retirer un maillot appartenant aux dirigeants d'un club, il se base généralement sur la contribution du joueur au succès du club et à sa longévité au sein du club. Le joueur ne doit pas nécessairement passer l'intégralité de sa carrière au sein du club pour voir son maillot retiré. Il arrive qu'un maillot soit retiré à titre posthume comme c'est le cas pour les joueurs de NBA Bobby Phills et Malik Sealy.
Fait unique, Wayne Gretzky, considéré comme le meilleur joueur de l'histoire de la ligue nationale de hockey, a vu son numéro 99 retiré de toutes les équipes de la LNH.
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