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Anneaux de Neptune
Neptune possède cinq anneaux planétaires dont l'existence est confirmée.
Sommaire
Caractéristiques
La présence des anneaux de Neptune fut détectée sur Terre, au Chili, en 1984 grace à des observations conduites d'une part à l'ESO par Patrice Bouchet, Jean Manfroid, et Reinhold Haefner suivant une idée originale d'André Brahic, Bruno Sicardy, et Françoise Roques de l'Observatoire de Meudon, et d'autre part par William Hubbard à partir d'observations conduites par Faith Vilas à l'Observatoire Inter-américain de Cerro Tololo (AURA, Inc.), lors d'occultations d'étoiles ; il semblait alors que les anneaux étaient incomplets et qu'ils ne formaient que des arcs autour de la planète. En 1989, le passage de la sonde Voyager 2 a permis de clarifier les connaissances : les anneaux de Neptune sont bien entiers, mais certains possèdent effectivement une structure en arc, des parties plus brillantes.
Du centre vers l'extérieur, on trouve successivement les anneaux Galle (large, mais peu lumineux), Le Verrier, Lassell (une extension faiblement lumineuse de Le Verrier), Arago et Adams[1]. Ils portent tous les noms de personne ayant contribué à l'étude de Neptune.
Adams contient au moins quatre arcs (« Courage », « Liberté », « Égalité » et « Fraternité »). La cause de leur stabilité n'est pas connue (ils devraient, selon les lois de la dynamique, s'étaler uniformément sur une courte période de temps), mais on pense que la lune Galatée, située juste un peu plus près de Neptune, les confine.
Des observations terrestres publiées en 2005 semblent indiquer que les anneaux de Neptune sont plus instables que précédemment pensé. En particulier, l'arc « Liberté » pourrait disparaître dans un siècle[2].
Liste
Voici la liste des anneaux connus de Neptune, classés par rayon croissant.
Nom Désignation
temporaireRayon
(km)Rayon
(NR[N 1])Largeur
(km)Galle 1989 N3R ~ 41 900 1,692 ~ 2 000 Le Verrier 1989 N2R ~ 53 200 2,148 ~ 110 Lassell 1989 N4R[N 2] ~ 53 200 2,148 ~ 4 000 Arago 1989 N4R[N 2] ~ 57 200 2,310 < 100 Adams[N 3] 1989 N1R 62 933 2,541 ~ 50 Source : NASA
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
Références
- ↑ (en) Gazetteer of Planetary Nomenclature Ring and Ring Gap Nomenclature (8 décembre 2004) sur USGS - Astrogeology Research Program
- ↑ Neptune's rings are fading away, New Scientist n°2 492 (26 mars 2005), p. 21 [1]
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