Madame Henriette

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Madame Henriette jouant de la basse viole par Nattier

Anne-Henriette de France (née le 14 août 1727 à Versailles, morte le 10 février 1752 à Versailles), est la sœur jumelle d'Élisabeth (1727-1759), future duchesse de Parme. Venue au jour après sa sœur, elle fut considérée comme fille cadette du Roi Louis XV et de Marie Leszczyńska.

Nommée "Madame Seconde" avant son baptême (1737 ?) puis "Madame Henriette" puis uniquement "Madame" pour souligner le fait, qu'après le mariage de sa sœur jumelle, elle était la fille aînée du roi (1739).

D'un caractère réservé et doux, elle fut la fille préférée du roi. Elle passa son enfance à la cour de Versailles avec ses sœurs Adélaïde et Élisabeth tandis que les cadettes, Victoire, Sophie-Philippine, Thérèse et Louise étaient envoyées, par souci d'économie, parfaire leur éducation à l'abbaye de Fontevrault en 1738.

Elle ne fut jamais mariée, bien que l'on lui prêtât une idylle avec son cousin le duc de Chartres. Le roi dut s'opposer à ce mariage qui aurait trop élevé le futur chef de la branche cadette de la Maison de France et aurait indisposé le roi d'Espagne, plus proche successeur du roi au cas où le dauphin Louis-Ferdinand mourût sans descendance mâle survivante (1743).

Elle forma avec sa sœur cadette Madame Adélaïde et son frère le dauphin Louis-Ferdinand un groupe uni qui, par amour pour leur mère, s'opposa à Madame de Pompadour, la favorite royale qu'ils appelaient en privée "Maman Putain".

Le dauphin, inconsolable de la mort de sa première épouse (1746) délaissant sa seconde épouse Marie-Josèphe de Saxe, Madame se prit d'affection pour sa jeune belle-sœur et, avec succès, s'employa à faire changer les sentiments de son frère. Le couple delphinal fut un des couples princiers les plus unis de l'histoire de France.

Comme ses frère et sœurs, elle se passionna pour la musique, comme en témoigne le portrait de Jean-Marc Nattier, Madame Henriette jouant de la basse viole, instrument qu'elle étudia avec Jean-Baptiste-Antoine Forqueray. Elle décéda le 10 février 1752, à seulement 24 ans, de la petite vérole, qui emporta la fille favorite de Louis XV, après une existence solitaire et effacée.

Voir aussi

• Mesdames