Louis Jacques Aymar de Roquefeuil

Jacques Aymar de Roquefeuil et du Bousquet (14 novembre 1665, château du Bousquet, Montpeyroux, Rouergue - 8/9 mars 1744) était un lieutenant général des Armées Navales françaises.

Famille

Jacques Aymar de Roquefeuil et du Bousquet est le fils cadet de Louis, Baron de Roquefeuil et du Bousquet et descendant de la Maison de Roquefeuil-Blanquefort, ancienne famille de la noblesse du Languedoc. Son père lui lèguera le gouvernement héréditaire de la ville de Rodez dont le Roi l'investira avant 1711, date de son mariage.

Carrière et faits d'armes

Étant à Toulon en partance pour faire ses caravanes à Malte, il fut invité par le ministre de la Marine, le marquis de Seignelay, fils de Colbert et gendre de Marie-Gilberte de Roquefeuil de Bonaguil, marquise d'Alègre, à entrer dans la Marine Royale. Il fut successivement promu garde-marine à Toulon (1681), enseigne (1687), lieutenant de Vaisseau à Brest (1691) et capitaine de Vaisseau à Dunkerque le 1^er janvier 1703. Le 22 juin 1703, au combat des Orcades, commandant le "Ludlow" dans la division du Chevalier de Saint Pol, il capture un vaisseau hollandais de 44 canons, puis, s'emparant du port fortifié de Lauwick, il y détruit une vingtaine de navires marchands. Peu après, en juillet, il prend un autre vaisseau hollandais et, étant entré dans le port de Bressey sound, fortement défendu, il y brûla 160 bateaux de pêche ennemis (cité dans la gazette de France).

Le 31 octobre 1705, il commande le "Protée" (46 canons de 12), encore sous Monsieur de Saint Pol. Sur le Dogger bank, il prend à l'abordage, simultanément et en trois heures de combat, deux vaisseaux anglais, chacun de 50 canons de 18, qui l'attaquaient sur ses deux bords. Le "Mercure de France" relate que " Monsieur de Roquefeuil ayant pris, après la mort de Saint Pol, le commandement des vaisseaux que ce chevalier commandait... il acheva le combat victorieusement... sa Majesté lui a donné une pension de mille livres et la croix de l'Ordre de Saint Louis " dès le 10 novembre suivant. Roquefeuil avait ramené à Dunkerque les quatre vaisseaux , la frégate et les cinq corsaires de sa division, ainsi que trois vaisseaux anglais capturés et quatorze navires marchands ennemis. Duguay-Trouin raconte dans ses mémoires qu'ayant essuyé un affront du commandant d'un des navires corsaires de sa division " je me joignis au vaisseau du Roi le "Protée" qui était prêt à mettre à la voile sous le commandement de Monsieur de Roquefeuil, aimant mieux servir sous le commandement d'un homme aussi brave, que de commander à des gens sur lesquels je ne pouvais pas compter. ". Ainsi Jacques-Aymar commandait-il encore par intérim, une division basée à Brest et opérait en Manche et mer du Nord.

Le 13 mai 1707, à l'Ouest de Béveziers, la division de Monsieur de Forbin attaque une division britannique qui escortait un important convoi pour Lisbonne. Roquefeuil commandant la frégate " la Dauphine ", assisté par celle de Monsieur de Naugis, s'empare à l'abordage, après une violente canonnade, du puissant " Grafton" de 70 canons et d'une vingtaine de bâtiments marchands. En 1722 et 1724, il opère contre les forbans de Terre Neuve. Tels étaient ses principaux faits d'armes, lorsque Roquefeuil est promu, à 61 ans, Chef d'escadre des armées navales (27 mars 1728), avec le commandement de la place de Brest. En 1740, l'escadre de 14 vaisseaux et 5 frégates y est aux ordres du marquis d'Antin, vice Amiral du Ponant. Jacques-Aymar en reçoit le commandement de 4 vaisseaux et 2 frégates et croise entre Brest et l'Espagne. Il part le 23 novembre pour Saint Domingue où il arrive le 8 janvier 1741 et y reste à la tête de 6 vaisseaux jusqu'à la fin du printemps. On pense qu'il fut alors gouverneur par intérim de cette île^{[réf. nécessaire]}. Le 1^er mai 1741 il est promu Lieutenant général des armées navales, à 74 ans, et reçoit le commandement de l'Escadre de Brest dont la seconde division est commandée par le chef d'escadre, Monsieur de Camilly. Il croise alors en Atlantique, observant le conflit anglo-espagnol en Amérique.

Roquefeuil est qualifié dans la matricule " d'officier de grande réputation ayant pris à l'ennemi 14 vaisseaux dont 3 à l'abordage ". Aussi, malgré son âge, est-il choisi début 1744 par le roi Louis XV - qui lui promet au retour le bâton de Maréchal de France avec, sans doute une des deux Vice Amirauté de France devenue justement vacante et qui le demeura jusqu'en 1750 (cf Biographie Universelle de Michaud) - pour commander l'Escadre de 19 bâtiments de ligne, vaisseaux et frégates, outre 4 auxiliaires qui devait couvrir le retour en Grande Bretagne du prétendant Charles Édouard Stuart. Le corps expéditionnaire fort de 15.000 hommes était conduit par le futur Maréchal de Saxe.

Mort

Parti de Brest le 6 février, accompagné de deux chef d'escadre " en corps d'armée " (messieurs de Camilly et de Barailh, futurs Vice Amiraux de France) Roquefeuil, qui dut avoir alors les " rangs et fonction de Contre-amiral de France " chef d'armée navale au lieu et place du Vice Amiral du Ponant (ordonnances royales de 1668 et 1669), croisa en Manche, malgré de mauvais vents, jusqu'au 29 février et mouilla à Calais, évitant, après avoir consulté ses chefs d'unités, une très forte escadre britannique. Il poursuivit le contrôle de la Manche " d'où il protégeait efficacement les armements considérables effectués à Dunkerque " (cf. Biographie Universelle de Michaud), lorsqu'il mourut subitement sur son vaisseau amiral " Le Superbe " (commandé par le chevalier de Nesmond), dans la nuit du 8 au 9 mars 1744. Son premier chef d'escadre, Monsieur de Camilly, qui avait sa marque sur le " Neptune ", prit le commandement général et, terminant la mission en cours ne rentra à Brest que le 19 suivant.

Jacques-Aymar de Roquefeuil avait alors 77 ans et non "environ 80 ans" comme l'écrivit alors la Gazette de France. Son cœur a été déposé en l'église de Pleven, la paroisse de son château de Kerlouet, au diocèse de Quimper. En son honneur, le Roi avait donné à sa famille des canons, conservés depuis lors dans sa propriété de Kerlouet.

Descendance

Il avait épousé le 4 août 1712 Jeanne Louise du Main d'Angeret, dont il eût:

• Aymar-Joseph, Vice Amiral de France
• René-Aymar, Chef d'escadre

Liens externes

• Site de l'Association Roquefeuil-Blanquefort

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