Lord Dunsany

Photographie de Lord Dunsany

Edward John Moreton Drax Plunkett (Londres, 1878 – Dublin, 1957), 18^e baron Dunsany, plus connu sous le nom de Lord Dunsany, fut un écrivain irlandais de fantasy.

Biographie

Lord Dunsany naquit à Londres en 1878.

Formé à Eton, puis à l'Académie royale militaire de Sandhurst, il servit dans les Coldstream Guards pendant la Seconde Guerre des Boers. Il combattit également pendant la Première Guerre mondiale. Il enseigna la littérature anglaise à l'université d'Athènes pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les Allemands envahirent la ville, qu'il parvint à quitter.

Lord Dunsany était un athlète, sportif et passionné de chasse. Il fut également un auteur très prolifique, puisqu'à son premier livre, The Gods of Pegana, publié en 1905, succédèrent une soixantaine de romans, plusieurs pièces et volumes de poésie, et une traduction des Odes d'Horace.

Écrivant au début du XX^e siècle, Dunsany aurait exercé une influence certaine sur le développement de la littérature de fantasy. Cet auteur irlandais, suscita notamment en 1919, après une série de conférences aux États-Unis, l'admiration de H. P. Lovecraft qui le tint dès lors pour un des plus grands auteurs fantastiques et l'un de ses principaux inspirateurs. Cet explorateur, dramaturge et poète irlandais, inspira encore L. Sprague de Camp, Fletcher Pratt et l'école américaine de Sword and Sorcery. Neil Gaiman reconnaît avoir été influencé par lui pour son roman Stardust.

On retrouve déjà chez Dunsany ce qui fera partie de la « fantasy moderne », c'est-à-dire d'épiques combats (The Sword of Welleran, 1908), des histoires de passage vers d'autres mondes imaginaires, ceux-ci minutieusement construits. La Fille du Roi des Elfes, écrit en 1924, est généralement considéré comme son chef-d'œuvre. Il mourut en 1957 à Dublin.

Ses écrits sont pour l'instant très peu traduits en français (quelques romans et recueils de nouvelles seulement).

Œuvre

L'œuvre la plus connue de lord Dunsany est le roman La Fille du roi des Elfes.

• Résumé

Sur l'ordre du roi son père, le prince Alvéric entreprend de traverser la forêt enchantée pour y découvrir et enlever la fille du roi des Elfes. Après avoir combattu les chevaliers qui défendent sa demeure, la princesse Lirazel suit volontairement le jeune prince jusqu'au royaume d'Erl, où naît Orion, leur fils. Mais le roi des Elfes, furieux, envoie vers sa fille un troll porteur d'un message magique qui la ramène près de lui. Alvéric, inconsolable, part à sa recherche, mais protégé par la magie de son roi, le domaine des Elfes est devenu introuvable. Tandis qu'Orion, qui grandit en beauté et en sagesse, apprend à connaître la forêt enchantée…

Principaux recueils de fantasy

• Les Dieux de Pegāna (The Gods of Pegāna, 1905)
• Le Temps et les dieux (Time and the Gods, 1906)
• L'épée de Welleran (The Sword of Welleran, 1908)
• Contes d'un rêveur (A Dreamer's Tale, 1910)
• Le Livre des merveilles (The Book of Wonder, 1912)
• Fifty-one Tales (1915)
• Le Dernier Livre des Merveilles (Tales of Wonder ou The Last Book of Wonder en Amérique, 1916)
• Tales of Three Hemispheres (1919)
• The Man who ate the Phoenix (1947)
• The Little Tales of Smethers (1952)

Romans de Fantasy ou de Science-fiction

• The Chronicles of Rodriguez ou Don Rodriguez: Chronicles of Shadow Valley (1922)
• La Fille du Roi des Elfes (The King of Elfland's Daughter, 1924)
• The Charwoman's Shadow (1924)
• The Blessing of Pan (1927)
• Vent du Nord (The Curse of the Wise Woman, 1935)
• My Talks with Dean Spanley (1936)
• The Strange Journeys of Colonel Polders (1950)
• The Last Revolution (1951)
• The Pleasures of a Futuroscope [1955] (2003, posthume)

Cycle de Jorkens

• The Travel Tales of Mr Joseph Jorkens (1931)
• Jorkens remembers Africa (1934
• Jorkens has a Large Whiskey (1940)
• The Fourth Book of Jorkens (1948)
• Jorkens Borrows Another Whiskey (1954)
• The Last Book of Jorkens [1957] (2002, posthume)

et quelques autres contes dans Volume 2 et Volume 3 de The Collected Jorkens

En français : Encore un whiskey, monsieur Jorkens et Les Fabuleux Voyages de M. Jorkens.

Autres romans

• Up in the Hills (1935)
• Rory and Bran (1936)
• The Story of Mona Sheehy (1939)
• Guerilla(1944)
• His Fellow Men (1952)

Divers

• The Glittering Gate (1909, Abbey Theatre, Dublin)
• The Tents of the Arabs(1910)
• The Laughter of the Gods (1910)
• King Argimenes and the Unknown Warrior (1910 / 1911)
• The Queen's Enemies
• A Night at the Inn (1911)
• The Gods of the Mountain (1911, Haymarket Theatre, London)

• Five Plays (1914): The Gods of the Mountain, The Golden Doom, King Argimenes and the Unknown Warrior, The Glittering Gate, und The Lost Silk Hat.
• Plays of God and Men (1917): The Tents of the Arabs, The Laughter of the Gods, The Queen's Enemies und A Night at the Inn.
• Plays of Near and Far (1922): If, The Compromise of the King of the Golden Isles, The Flight of the Queen, Cheezo, A Good Bargain, If Shakespeare Lived To-Day und Fame and the Poet.
• Alexander and Three small plays(1925): Alexander, The Old King's Tale, The Evil Kettle und The Amusement of Khan Kharuda.
• Seven Modern Comedies (1927): Atalanta in Wimbledon, The Raffle, The Journey of the Soul, In Holy Russia, His Sainted Grandmother, The Hopeless Passion of Mr. Bunyon and The Jest of Hahalaba.
• The Old Folk of the Centuries (1930)
• Lord Adrian (1933)
• Mr. Faithful (1935)
• Plays for Earth amd Air (1937): Fame Comes Late, A Matter of Honour, Mr. Sliggen's Hour, The Pumpkin, The Use of Man, The Bureau de Change, The Seventh Symphony, Golden Dragon City, Time's Joke und Atmospherics.

Recueils de poésie

• Fifty Poems (1929)
• Mirage Water (1938)
• War Poems (a muddle, printed while we were abroad) (1941)
• A Journey (1943)
• Wandering Songs (1943)
• The Year (1946)
• The Odes of Horace (1947) (Übersetzung)
• To Awaken Pegasus (1949)
• Verses Dedicatory: 18 Previously Unpublished Poems (1985, posthume)

Autres recueils

• Tales of War (1918)
• Unhappy Far-Off Things (1919)
• Ghosts of the Heavyside Layer and Other Fantasmas (1980, posthume)

Essais

• Nowadays (1918)
• Building a Sentence (1934)
• My Ireland (1937)
• The Donellan Lectures 1943 (1945)
• A Glimpse From the Watchtower (1946)

Satire

• If I were Dictator (The Pronouncement of the Fraud Macaroni) (1934)

Autobiographies

• Patches of Sunlight (1938)
• While the Sirens Slept (1944)
• The Sirens Wake (1945)

Liens externes

Site officiel en anglais

• (it)La Figlia del Re degli Elfi (The King of Elfland's Daughter - Lord Dunsany, 1924)

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