Ligue de Corinthe

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Sous le nom de Ligue de Corinthe on désigne dans la Grèce antique plusieurs confédérations.

Période classique

La plus importante d'entre elles est celle qui fut créée à Corinthe en -337 la bataille de Chéronée en -338 et qu'on appelle également ligue des Hellènes. Après la défaite de la vaste coalition initiée par Athènes contre Philippe II, roi de Macédoine, le vainqueur imposa une alliance à laquelle toutes les villes grecques furent contraintes d'adhérer à l'exception de Sparte.

Cette alliance donnait une forme stable à l'hégémonie de la Macédoine sur la Grèce ; il s'agissait au départ d'un simple traité de paix commune (koinè eirenè) auquel toutes les cités grecques sauf Sparte adhérèrent ; il contenait une interdiction catégorique d'intervenir de force dans les constitutions des autres villes, une interdiction des conflits et de la guerre de corsaires ainsi qu'une garantie de la liberté de navigation, mais cette alliance devient rapidement une symmachie, obéissant à un homme plutôt qu'à une cité, avec un double objectif : envahir la Perse, sous le prétexte de venger la profanation des sanctuaires grecs lors des guerres médiques, et garantir qu'aucune cité n'exerçât des actions contraires aux lois établies. Philippe II se fit nommer général en chef (hégemon) de la ligue en -337. À ce titre, il plaida pour une guerre commune de la Macédoine unie à toutes les cités grecques contre l'Empire achéménide ; la mort de Philippe retarda le projet, mais son fils Alexandre le Grand en -334 mit son plan en application. Des contingents de la Ligue de Corinthe firent partie de la campagne d'Alexandre, qui se termina par la conquête du gigantesque Empire perse qui s'étendait du Nil à l'Indus.

Ligue d'Antigone le Borgne

La Ligue de Corinthe fut rétablie en -302 par les diadoques Antigone Ier Monophtalmos et son fils Démétrios Ier Poliorcète. Elle englobait de nouveau la plupart des États grecs (à l'exception de Sparte, de la Messénie et de la Thessalie) et était dirigée contre Cassandre et les autres diadoques.

Ligue d'Antigone Doson

Une nouvelle ligue est fondée en -224, avec l'alliance de la ligue achéenne et du roi de Macédoine Antigone Doson, dans le cadre de la guerre de Cléomène. Outre ces deux États, elle rassemble les Épirotes, les Phocidiens, les Béotiens, les Acarnaniens, les Locriens Opontes et les Grecs sous domination macédonienne (Thessaliens et Eubéens).

Bibliographie

La formation et la mise en place de la Ligue de Corinthe (-337) sont abordées dans toutes les études scientifiques de l'époque de Philippe et d'Alexandre. On citera:

• Albert Brian Bosworth: Conquest and Empire. The Reign of Alexander the Great. Cambridge Univ. Pr., Cambridge (1988) 1993, p. 187 et suiv., ISBN 052140679X. (étudie les relations d'Alexandre et de la Confédération.)
• Frank-Gernot Schuffert: Studien zu Krieg und Machtbildung im Frühhellenismus. Diss. Gießen 2005, p. 179 et suiv.., dont un résumé est en ligne ici.

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