Level Five

Level Five est un documentaire-fiction réalisé en 1996 par Chris Marker interprété par l'actrice Catherine Belkhodja (Laura), Kenji Tokitsu et Nagisa Oshima.

Fiche technique

• Titre : Level Five
• Scénario : Chris Marker
• Réalisation : Chris Marker
• Image : Yves Angelo, Gérard de Battista, Chris Marker
• Son : Florent Lavallée
• Interprétation : Catherine Belkhodja (Laura) et la participation de Kenji Tokitsu et Nagisa Oshima
• Date de sortie : 1996
• Pays : France
• Durée : 1h46
• Format : 35 mm / couleur
• Producteurs : Anatole Dauman, Françoise Widhoff et Catherine Belkhodja
• Productions: Argos Films / Les Films de l'Apostrophe/ KAREDAS
• Distribution : Connaissance du cinéma

Synopsis

Dans la pièce d'un appartement, transformée en studio, une femme, Laura, et un ordinateur. Laura s'adresse à un interlocuteur invisible qui est peut-être l'homme qu'elle aime et qui est disparu. De lui, elle a hérité cette tâche : terminer l'écriture d'un jeu vidéo consacré à la bataille d'Okinawa, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Celui-ci se limite à la seule reconstitution d'une tragédie méconnue en Occident. Contrairement aux autres jeux de stratégie, il est impossible d'inverser le cours de l'Histoire. Laura accumule une à une les pièces du drame, mais se heurte à la froide logique de la machine. À ses questions, l'ordinateur lui renvoie ses messages sans âme : "erreur de type 14", "access denied" ou "request denied".

En travaillant sur ce projet, la jeune femme découvre les vérités et l'horreur de cette dernière grande bataille. Un film du réalisateur japonais Nagisa Oshima souligne le suicide de milliers de civils, habitants de l'archipel, imposé par l'armée impériale. Mais devant la complexité des problèmes, Laura décide de faire appel aux services de Chris, un as du montage, qui est à un moment de sa vie où les images des autres l'intéressent plus que les siennes. Laura se souvient de ces "conversations", via l'ordinateur, avec son compagnon. Elle évoque ces rencontres anonymes, masquées, par le biais d'Internet et du réseau OWL, à même de lire dans les pensées d'autrui. Elles étaient devenues un jeu et les inconnus se voyaient attribuer un niveau d'intérêt croissant, de 1 à 5. Mais aucun de ces nouveaux contacts n'atteignit cependant le "level 5".

Des documents d'aujourd'hui. Des parents, des frères et des sœurs jettent des bouquets de fleurs à la mer pour consoler l'âme de centaines d'enfants morts noyés en 1944, car un bateau qui devait les mettre à l'abri a été coulé. Dans une grotte, les photos de 206 élèves et professeurs qui y périrent, probablement brûlés vifs au lance-flammes. D'autres images sur la guerre et leur fausse réalité. Celles d'un homme en train de brûler, surnommé Gustave, que l'on a vu dans des actualités sur les Philippines, Okinawa, ou même, bien plus tard, sur le Viêt Nam. La cérémonie de Marines plantant le drapeau américain sur le sol d'Iwo Jima, scène reconstituée, avec d'autres participants, pour les besoins des archives et de la postérité. Et puis, il y a aussi le témoignage de Kinjo, enfant des îles Kerama, près d'Okinawa Hontō, forcé par les soldats japonais d'assassiner ses parents, ainsi que ses jeunes frère et sœur avant de se donner la mort. Fait prisonnier, il ne put conduire à son terme son effroyable mission. Pour demander pardon, il est devenu pasteur, comme d'autres, en Occident, se convertissent au bouddhisme.

Laura a repris ses dialogues avec les masques sur le réseau ; mais ce n'est plus un jeu. Son travail n'aboutit pas. Elle-même ne comprend plus très bien ce qui lui arrive. À son retour, Chris trouve la pièce vide. Laura est partie. Interrogé, l'écran ignore même jusqu'au nom de Laura.

Commentaires

Laura termine l’écriture d’un jeu vidéo consacré à la bataille d’Okinawa, une île du Japon qui connut des suicides collectifs en masse à l’annonce de la défaite. En rencontrant par l’intermédiaire d’un mystérieux réseau des informateurs et même des témoins de la bataille, Laura accumule les pièces de la tragédie, jusqu’au moment où elles commencent à interférer avec sa propre vie. Level Five est un film-installation, poursuite dans le dispositif traditionnel de la salle obscure de ce Silent Movie que Marker agença en 1995 dans des musées pour le centenaire du cinéma. Fragmenté et discontinu, ce film nous plonge dans des problématiques inextricables : rapport entre réel et virtuel, l’histoire et ses mensonges, la manipulation des images, la mémoire contre l’oubli. Marker y bouscule nos certitudes, en affrontant le non-dit et le trop-plein d’images. Au croisement des expressions technologiques et cinématographiques, il élabore un Rubikube narratif et esthétique ensorcelant.

Références

Congrès autour de Level five sur les Questions de médiation et de représentation de la guerre chez Chris Marker, Congrès de l'Association canadienne de Littérature comparée (ACLC) et de l'Association canadienne d'études cinématographiques (ACEC)

Communications :

• Sarah Roy, Sur la construction de la mémoire de l'histoire : comment distinguer le souvenir de l'oubli ?.
• Marianne Villeneuve, Level Five : l'image au centre d'une théorie des multiplicités.
• André Habib, "quel jeu joue-t'on quand on joue à la guerre ? Déchiffrement de l'histoire par le jeu dans Level Five.

Archive(s) et production(s) scientifique(s)

• Vincent Bouchard, « Une lecture du concept de medium chez Chris Marker », janvier 2004, article Èlectronique.
• Sarah Roy, « Réflexion sur le souvenir et l'oubli dans Level Five (ou pourquoi Chris Marker rend-il ses récits auratiques ?) », avril 2004,
• Marianne Villeneuve, « Pour une pensée cinématographique. Représentation du virtuel dans les films de Marker », avril 2004
• André Habib, « quel jeu joue-t-on quand on joue à l'histoire avec Chris Marker ?
• Bernard Aspe et Muriel Combes, « Lisible / visible : enjeu d'une indistinction. À partir de Level Five de Chris Marker », Vertigo, n°17, 1998

Liens externes

• Level Five sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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