Matilda (roman)

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Matilda est un roman pour l'enfance et la jeunesse de Roald Dahl paru en 1988.

Histoire

Avant même d'avoir cinq ans, Matilda Verdebois (Matilda Wormwood) sait lire et écrire. Et pourtant, ses parents ne s'occupent que peu d'elle. Quoi qu'il en soit, elle a tellement d'avance sur ses camarades de classe que dès ses premiers jours à l'école, sa maîtresse, Mlle Candy (Miss Honey), demande à ce qu'elle passe dans une classe supérieure. Mais la directrice, Mlle Legourdin (Miss Trunchbull), refuse. Alors elle décide, que, pendant les cours, Matilda ne ferait pas le travail demandé pour les autres élèves, elle lirait des livres faits pour des élèves plus âgés. Matilda découvre accidentellement ses pouvoirs, renversant au passage un verre contenant un triton sur la Legourdin. Elle en parle à Mlle Candy, qui, très curieuse, emmène Matilda chez elle pour en discuter. Ainsi, Matilda est dotée de télékinésie, un pouvoir qui permet de bouger ou soulever des objets, juste à la force de l'esprit.

Matilda s'aperçoit alors que Mlle Candy est extrêmement pauvre. Mlle Candy lui explique qu'après la mort mystérieuse de son père, elle a vécu avec sa tante, qui la traitait comme une bonne à rien, et qui lui demande, aujourd'hui encore, le remboursement des sommes qu'elle a dû consacrer à son enfance. Finalement, Mlle Candy avoue que cette tante n'est autre que Mlle Legourdin...

Matilda trouve alors un plan pour se débarrasser de Legourdin : alors que cette dernière inspecte la classe de Mlle Candy, elle écrit au tableau un message grâce à ses pouvoirs. Se faisant passer pour le fantôme du père de Mlle Candy, elle demande à Legourdin de rendre à Mlle Candy sa maison (occupée depuis la mort du père par la Legourdin) et son salaire. À la vue de ce message, Legourdin s'évanouit.

Le lendemain, Legourdin a disparu. Le testament du père est retrouvé, et il s'avère que Mlle Candy était en fait effectivement héritière du domaine du père. D'autre part, Matilda est autorisée à passer chez les grands. Elle perd alors ses pouvoirs, ce que Mlle Candy explique par le fait que désormais, elle doit consacrer toute son énergie à suivre les cours, faits pour des enfants deux fois plus âgés qu'elle.

Pendant ce temps, la justice a fini par rattraper M. Verdebois, le père de Matilda, qui revendait des voitures volées. Il décide de partir en Espagne, mais Matilda veut rester avec Mlle Candy. La famille, qui l'a toujours considérée « à peu près comme une croûte sur une plaie », accepte immédiatement. Matilda et Mlle Candy sont heureuses car elle pourront être ensemble pour la vie.

Adaptation au cinéma

• 1996 : Matilda, film de Danny DeVito.

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