Le démon des femmes

Le Démon Des Femmes (The Legend of Lylah Clare) est un film américain réalisé par Robert Aldrich, sorti en 1968.

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Elsa Brickmann est une jeune femme qui rêve de devenir actrice. Son idole : Lylah Clare, immense star de Hollywood disparue il y a plus de vingt ans dans des circonstances particulièrement troubles.

De par sa ressemblance étrange avec la défunte, elle est repérée pour jouer le propre rôle de Lylah dans un film autobiographique dirigé par le réalisateur légendaire (et ex-mari de Lylah) : le tyrannique et impitoyable Louis Zarkan. Elsa découvre les dessous de l'industrie cinématographique hollywoodienne et la faune macabre qui la peuple (imprésario cancéreux, actrice lesbienne, producteur vulgaire, cinéaste égocentrique, rapporteuse satanique...).

De plus, la personnalité monstrueuse de Lylah Clare va très vite prendre le dessus sur le caractère fragile de la pauvre Elsa...

Fiche technique

• Titre : Le Démon Des Femmes
• Titre original : The Legend of Lylah Clare
• Réalisation : Robert Aldrich
• Scénario : Hugo Butler, Edward DeBlasio, Jean Rouverol, Robert Thom.
• Production : Robert Aldrich
• Société de production : Metro-Goldwyn-Mayer
• Musique : Frank De Vol
• Photographie : Joseph F. Biroc
• Montage : Michael Luciano
• Décors : F. Keogh Gleason, Henry Grace
• Costumes : René
• Pays d'origine :  États-Unis
• Format : Couleurs – 1,85 - Mono - 35 mm
• Genre : Drame satirique
• Durée : 130 minutes (2h10)

Distribution

• Kim Novak : Lylah Clare/Elsa Brinkmann
• Peter Finch : Lewis Zarken
• Ernest Borgnine : Barney Sheean
• Milton Selzer : Bart Langner
• Rossella Falk : Rossella
• Gabriele Tinti : Paolo
• Valentina Cortese : Bozo Bedoni
• Michael Murphy : Mark Peter Sheean
• Coral Browne : Molly Luther

Autour du film

• C'est le dernier film dont Kim Novak fut la vedette principale.
• Le film s’inscrit dans la lignée des productions dénonçant l’industrie du cinéma hollywoodien.
• Le film fût un immense échec commercial (tant public que critique) et reste à ce jour indisponible : et en vidéo, et en DVD (tous pays confondus). Amplement amputé, pour le marché américain, une seule version intégrale circule sur le câble (Cf : la copie française). Elle fait partie du catalogue MGM racheté par Ted Turner pour sa chaîne TCM.
• Le film cite de manière directe : Rebecca, Sunset Boulevard et Vertigo.
• Le film contient, dans son générique d’ouverture, une autocélébration gratuite.
• Robert Aldrich mit fin, avec ce film, à sa trilogie dédiée au monde du cinéma. Trilogie comprenant : The Big Knife (1955), What Ever Happened To Baby Jane (1962) et The Legend Of Lylah Clare (1968).
• Ernest Borgnine, qui joue le rôle du producteur, est l’acteur fétiche d’Aldrich. Utilisé comme une sorte de double malfaisant, l’acteur tournera 6 films avec Robert Aldrich.
• Georges Kennedy, amicalement pour Aldrich, participa au film dans une minuscule apparition.
• Les scènes finales furent tourné dans les coulisses du plateau de tournage de Lylah Clare. On y voit même l’envers du décor du Hall d’entrée de la villa de Louis Zarkan.
• Joseph Von Sternberg servit de modèle aux scénaristes pour inventer Louis Zarkan.

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