Le Dragon du lac de feu

Le Dragon du lac de feu (Dragonslayer) est un film américain réalisé par Matthew Robbins, sorti en 1981.

Synopsis

Valérik et ses compagnons viennent demander au puissant mais vieux magicien Ulrich de débarrasser Urland, leur pays, d'un dragon, nommé Vermithrax Pejorative et également très vieux, auquel le roi Casiodorus livre périodiquement de douces jeunes filles désignées par loterie pour le faire tenir tranquille. Ulrich accepte mais au moment du départ arrive Tyrian, capitaine du roi. Ulrich demande alors à Tyrian de le poignarder pour qu'il puisse bien montrer son pouvoir à tous : mais, à la déception générale, il meurt! Tandis que Tyrian s'en retourne, Valérik et ses compagnons n'ont plus qu'à placer leurs espoirs en Galen, le jeune disciple d'Ulrich, qui rêve de succéder au maître et a hérité de l'amulette contenant ses pouvoirs mais dont l'apprentissage est loin d'être terminé.

Pourtant, dès son arrivée en Urland, Galen met le dragon hors d'état de nuire en l'écrasant sous un formidable éboulement, ce qui lui vaut d'être traité en héros par le peuple (tandis que Valérik s'est révélée être une fille déguisée en garçon pour ne pas participer à la loterie) et par le roi. Mais Galen s'aperçoit très vite que le roi lui en veut car la peur du dragon et la loterie assuraient son pouvoir absolu sur le peuple. Le roi prend à Galen l'amulette qui lui avait permis de vaincre le dragon et le jette en prison, sans que le peuple y trouve beaucoup à redire.

Mais Vermithrax reparaît et, furieux, commence à ravager la contrée, non sans tuer un missionnaire aussi borné que fanatique venu convertir le pays au christianisme. Le roi organise donc une nouvelle loterie dont Valérik, démasquée, devra faire partie. C'est alors qu'Elsbeth, la fille du roi, ayant appris que la loterie a toujours été truquée pour qu'elle ne risque rien, montre la supercherie à tous au moment du tirage et exige d'être livrée au dragon après avoir délivré Galen. Réarmé par les villageois, Galen part vers l'antre du dragon pour sauver Elsbeth mais celle-ci profite de ce qu'il est retardé par Tyrian, qu'il doit tuer préalablement, pour courir à la rencontre du monstre. Galen n'en trouvera que les restes en train d'être dévorés par les petits du dragon. Il les tue facilement mais quand le dragon lui-même arrive, il est loin d'avoir l'avantage et doit prendre la fuite. En fait, le dragon sera vaincu par Ulrich (lequel avait fait semblant d'être tué car son âge lui interdisait d'affronter les fatigues du voyage) qui d'ailleurs terminera là sa carrière : disparaissent ainsi le dernier magicien et le dernier dragon car le christianisme met fin au temps des magiciens et des dragons. Un nouveau missionnaire et le roi s'attribuent la victoire sur le dragon et la tyrannie pourra continuer. Quant à Galen, plutôt que de succéder à son maître, il épousera bourgeoisement Valérik et tous deux iront vivre ailleurs...

Fiche technique

• Titre français : Le Dragon du lac de feu
• Titre original : Dragonslayer
• Réalisation : Matthew Robbins
• Scénario : Hal Barwood et Matthew Robbins
• Musique : Alex North
• Photographie : Derek Vanlint
• Montage : Tony Lawson
• Décors : Elliot Scott
• Costumes : Anthony Mendleson
• Producteur : Hal Barwood, Howard W. Koch et Eric Rattray
• Sociétés de production : Paramount Pictures et Walt Disney Pictures
• Sociétés de distribution : Paramount Pictures(E.U.), Walt Disney Pictures (Intl.)^[1]
• Budget : 18 000 000 $ US (13 600 000 €)
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : anglais
• Format : Couleurs - 2,35:1 - Dolby - 35 mm
• Genre : médiéval fantastique
• Durée : 109 minutes
• Dates de sortie :  États-Unis : 26 juin 1981,  France : 20 octobre 1982

Distribution

• Peter MacNicol : Galen
• Caitlin Clarke : Valérik
• Ralph Richardson : Ulrich
• John Hallam : Tyrian
• Peter Eyre : le roi Casiodorus
• Albert Salmi : Greil
• Sydney Bromley : Hodge
• Chloe Salaman : la princesse Elspeth
• Emrys James : le forgeron, père de Valérik
• Roger Kemp : Horsrik
• Ian McDiarmid : frère Jacopus
• Ken Shorter : un acolyte
• Jason White : un acolyte
• Yolanda Vazquez : la victime
• Douglas Cooper : Urlander

Distinctions

• Nomination à l'Oscar de la meilleure musique de film et des meilleurs effets visuels (Dennis Muren, Phil Tippett, Ken Ralston, Brian Johnson) en 1982.
• Nomination au prix du meilleur film fantastique, meilleurs costumes, meilleur second rôle masculin (Ralph Richardson) et meilleurs effets spéciaux (Brian Johnson, Dennis Muren), par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur en 1982.
• Nomination au Prix Hugo du meilleur film dramatique en 1982.

Commentaire

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Autour du film

• Le tournage s'est déroulé en Galles du Nord, Saye Island, Skye, Snowdonia, ainsi qu'aux studios Pinewood de Londres^[1].
• L'ensemble du film fut tourné en lumière naturelle.
• Il s'agit du premier film à utiliser la technique de l'animation go-motion, une variante du stop-motion consistant à utiliser un modèle mécanisé dont les mouvements sont programmés par ordinateur.
• Le Dragon du lac de feu est le premier film de l'acteur Peter MacNicol.

Liens externes

• Le Dragon du lac de feu sur l'Internet Movie Database
• Critique DevilDead

Notes et références

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