Laure Surville

Laure Surville, née Balzac le 29 septembre 1800 à Tours et morte en 1871, est une écrivaine française. Sœur préférée de l'écrivain Honoré de Balzac dont elle a publié une biographie : après sa mort : « Balzac, sa vie et ses œuvres d’après sa correspondance ^[1]. Elle a aussi écrit des textes qui ont servi de base à certains romans de Balzac écrits à quatre main. C'est le cas du « Voyage en coucou », que Balzac transforme en : Un début dans la vie, paru en feuilleton dans la revue la Législature sous le titre le Danger des mystifications en 1842, puis en 1845 dans la deuxième édition Charles Furne de la Comédie humaine, classé dans les Scènes de la vie privée.

Biographie

Le 18 mai 1820, Laure Balzac épouse un, polytechnicien ingénieur des ponts et chaussées : Eugène-Auguste-Georges-Louis Midy de la Greneraye Surville, polytechnicien^[2], auquel Balzac dédicacera nombre de ses livres et avec lequel il va se livrer à une de ses entreprises chimériques censées rapporter beaucoup d'argent.

Laure Balzac a débuté sa carrière d’auteur en écrivant sous le pseudonyme de « Lelio », pour des magazines littéraires pour enfants. Elle a ensuite publié sous son nom d’alliance Laure Surville, où elle a exprimé le sentiment équivoque qu’elle ressentait envers le statut des écrivaines mariées. Dans la galerie des portraits de femmes de La Comédie humaine, Laure représente la droiture et la sagesse. On reconnaît des parcelles de sa personnalité dispersées dans Eugénie Grandet, mais aussi Marguerit, la fille aînée de Balthazar Claës dans La Recherche de l'absolu

De son mariage naissent deux filles. La première, Sophie Surville, née en 1823, deviendra la femme de Jacques Mallet^[3]. La seconde, Valentine, épouse l'avocat Louis Duhamel ( 1830-1897)^[4].

Critique et admiratrice de l’œuvre de son frère dont elle fut la confidente intime, elle a édité, après sa mort, plusieurs ouvrages où elle a dissipé les idées fausses qui se répandaient sur l’« originalité » de son frère qui lui a dédié Un début dans la vie (1842).

Balzac rend un hommage appuyé à sa sœur pour le Voyage en coucou. Et Laure Surville publiera plus tard sa nouvelle initiale sous la signature de Laure en 1854. L'écrivain lui dédicace ainsi Un début dans la vie à sa sœur :

«  A Laure. Que le brillant et modeste esprit qui m'a donné le sujet de cette scène en ait l'honneur. Son frère^[5],[6]. »

Adaptation à l'écran

Le personnage de Laure est interprétée par Danièle Ajoret dans le téléfilm : Un grand amour de Balzac (téléfilm, 1973); réalisé par Jacqueline Audry et Wojciech Solarz, sorti en 1973, adapté de la biographie d' Honoré de Balzac.

Hommage

• Une rue de Paris porte son nom : la rue Laure-Surville

Notes et références

Bibliographie

Œuvres

• Balzac, sa vie et ses œuvres d’après sa correspondance, Paris, Librairie Nouvelle Jaccottet, Bourdilliat & Cie., 1858, réimprimé aux éditions de l’Harmattan, Paris, 2005 (ISBN 2747581888)
• Le Compagnon du foyer, Paris, Giraud, 1854
• Les Rêves de Marianne, Paris, Calmann-Lévy, 1878
• Les Femmes de Honoré de Balzac, Paris, Janet, 1851
• Lettres à une amie de province (1831-1837), Paris, Plon, 1932

Sources

• Jean-Louis Dega, La vie prodigieuse de Bernard-François Balssa, père d'Honoré de Balzac. Aux sources historiques de la Comédie humaine, Rodez, Subervie, 1998
• Juanita Helm-Floyd, Les Femmes dans la vie de Balzac, Paris, Plon, 1926
• Christine Plante, La Petite Sœur de Balzac, Paris, Seuil, 1989
• André Maurois, Prométhée ou la vie de Balzac, Hachette livre, Paris, 1965
• Pierre Barbéris, Le Monde de Balzac, Arthaud, 1973

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