La Rouille (nouvelle)

La Rouille est une nouvelle de Guy de Maupassant, publiée le 14 septembre 1882, dans le Gil Blas. Le texte a été repris en recueil en 1883 dans Mademoiselle Fifi.

Résumé

M. Hector, un riche noble, ne vit que pour la chasse. Ses seuls amis -avec qui il ne discute que de chasse- sont les Courville. Aussi est-il malheureux lorsqu'une foudroyante maladie le cloue au lit pour 3 mois. Isolé dans son château (malgré les visites occasionnelles des Courville), incapable de se mouvoir et donc de pratiquer son activité fétiche, il passe les pires mois de son existence. Rétabli, il réalise que sans la chasse, sa vie n'est rien, et craint les répercussions qu'une éventuelle rechute pourrait avoir sur son état mental. Les Courville, désirant à tout prix éviter que ces circonstances ne se reproduisent, lui trouvent une épouse en la personne de Berthe Vilers. Celle-ci est séduite par la capacité de M. Hector à raconter des histoires passionnées, et bien vite il lui propose de participer à une chasse. Lors de cette partie, la femme parvient à abattre deux perdrix. M. Hector tombe alors éperdument amoureux de Mme Vilers. Lorsque son ami M. de Courville lui conseille de l'épouser, il prend soudainement peur et déclare qu'il a "une affaire à régler à Paris" avant cela. Il revient plusieurs jours plus tard, déclarant qu'il lui est impossible de l'épouser, et qu'il ne doit donc plus jamais la revoir. Intrigué, son ami le questionne à ce sujet et apprend que M. Hector n'ayant vécu que pour la chasse depuis 15 ans, il a perdu les rudiments de la pratique sexuelle, malgré son passage à Paris où il était censé les retrouver, fréquentant les logis publics. Ne se sentant pas capable de satisfaire sa promise, il craint donc de l'épouser. Courville, hilare, retourne voir sa femme et lui raconte l'histoire, mais celle-ci reste stoïque, déclarant que s'il aime sa femme, "cela" reviendra ; à la grande confusion de son mari.

Voir aussi

• Portail de la littérature