Amphithéâtre de Néron

Amphitheâtre de Néron
Lieu de construction	Champ de Mars
Date de construction	57 (voire 64)
Ordonné par	Néron
Type de bâtiment	Amphithéâtre
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel. Localisation de l'Amphithéâtre de Néron dans la Rome Antique (en rouge)
Liste des monuments de la Rome antique
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L’Amphithéâtre de Néron (Amphitheatrum Neronis) est construit par l'empereur Néron en 57^[1] voire 64^[2].

Son emplacement serait lié à l'amphithéâtre inachevé de Caligula, situé lui aussi à proximité des Saepta sur le Champ de Mars^[3], rejetant l'hypothèse de son élévation en lieu et place de l’amphithéâtre de Statilius Taurus, détruit lors de l'incendie de 64^[2].

Néron y organise des combats de gladiateurs mais ne laisse tuer personne, ni même les criminels, et fait combattre 400 sénateurs et 600 chevaliers^[4]. Il est entièrement construit en bois^[4] et très éphémère^[2], sûrement détruit par un incendie, celui de 64, voire de 80.

Pline l'Ancien cite par deux fois cette amphithéâtre dans son œuvre L'Histoire naturelle :

« On pense que le plus grand arbre qui ait jamais existé est celui que l'on a vu à Rome, et que l'empereur Tibère fit exposer comme un objet de curiosité sur ce pont de la naumachie dont il a été parlé^[5]. Cet arbre avait été apporté avec d'autres bois ; il fut conservé jusqu'à la construction de l'amphithéâtre de Néron^[6] : C'était une poutre de mélèze de cent vingt pieds de long, et d'une grosseur uniforme de deux pieds; quand on calculait quelle avait dû être la hauteur de la cime de cet arbre, on trouvait une évaluation à peine croyable. »

— Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, Livre XVI, 76

« Tout récemment des voiles de la couleur du ciel, et ornées d'étoiles, ont été tendues à l'aide de cordages dans l'amphithéâtre de l'empereur Néron. »

— Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, Livre XIX, 6

Sources

Notes et références

Bibliographie

• (en) Samuel Ball Platner et Thomas Ashby, A Topographical Dictionary of Ancient Rome, Amphithéâtre de Néron, sur le site sur le site LacusCurtius ;
• Luc Duret et Jean-Pierre Néraudau, Urbanisme et métamorphoses de la Rome antique, p. 216 & 222-223, éd. Les Belles Lettres, 2001, (ISBN 2251338179).

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