Justin Verlander

Justin Verlander
Tigers de Detroit - No 35
Lanceur partant
Frappeur droitier  Lanceur droitier
Premier match
4 juillet 2005
Statistiques de joueur (2005-2011)
Matchs	199
Victoires-Défaites	107-57
Retraits sur des prises	1215
Manches lancées	1315,1
Moyenne de points mérités	3,54
Équipes
Detroit Tigers (depuis 2005)

Justin Brooks Verlander, né le 20 février 1983 à Manakin-Sabot (Virginie), est un joueur américain de baseball avec les Tigers de Détroit depuis ses débuts en Ligue majeure de baseball.

Désigné meilleure recrue en Ligue américaine en 2006, ce lanceur droitier honore quatre sélections au match des étoiles (2007, 2009, 2010 et 2011) et réussit deux matchs sans point ni coup sûr (2007 et 2011). Il remporte le trophée Cy Young du meilleur lanceur de la Ligue américaine en 2011 et devient l'un des rares lanceurs à remporter le prix du joueur par excellence de la saison.

Carrière

Universitaire

Étudiant à la Old Dominion University de Richmond (Virginie) à partir de 2002, Justin Verlander est désigné meilleur recrue de l'année en Colonial Athletic Association (1,90 de moyenne de points mérités). Il confirme l'année suivante et est sélectionné en équipe des États-Unis pour les Jeux panaméricains durant l'été 2003. La sélection américaine enlève la médaille d'argent.

Rendant une fiche de 7 victoires pour 6 défaites en 15 matches, une moyenne de points mérités de 3,49 et 151 retraits sur des prises, Justin Verlander est sélectionné en équipe première de la All-Colonial Athletic Association. Il est également élu athlète de l'année de son université.

Professionnelle

Justin Verlander est drafté le 7 juin 2004 par les Tigers de Détroit au premier tour^[1]. Il est le deuxième athlète sélectionné au total. Les Padres de San Diego, seule équipe à repêcher avant les Tigers cette année-là, jettent leur dévolu sur Matt Bush comme toute première sélection^[1]. Bush, un joueur d'arrêt-court plus tard devenu lanceur, stagne dans les plus bas échelons des ligues mineures sans passer aux grandes ligues^[2], enchaînant tant les blessures que les ennuis avec la justice^[3], pendant que Verlander s'impose rapidement comme un des meilleurs lanceurs du baseball majeur.

Saison 2005

Justin Verlander débute en Ligue majeure dès le 4 juillet 2005. Ses deux départs pour les Tigers de Detroit durant la saison se soldent par des défaites et il passe la quasi-totalité de l'année dans les ligues mineures.

Saison 2006

Verlander fait des débuts remarqués en 2006 avec les Tigers. Il gagne 17 décisions contre neuf défaites et affiche une moyenne de points mérités de 3,63.

Désigné meilleure recrue en Ligue américaine en 2006^[4], il termine 7^e du vote pour Trophée Cy Young^[5] et 15^e pour le titre de meilleur joueur de la saison^[6].

Les Tigers disputent les séries éliminatoires en 2006 et leur parcours s'arrête en Série mondiale face aux Cardinals de Saint-Louis. Lors de la finale contre les Cards, Verlander est lanceur partant pour deux matchs; ce sont deux défaites et il accorde 10 points aux Cards en 11 manches au monticule.

Saison 2007

Verlander réussit un match sans point ni coup sûr le 12 juin 2007 contre les Brewers de Milwaukee. C'est le 6^e no-hitter de l'histoire des Tigers^[7]. Un mois plus tard, il honore sa première sélection au match des étoiles. En fin de saison, Verlander termine 5^e du vote pour le Trophée Cy Young^[8].

Saison 2008

Justin Verlander en 2008.

À l'image de la médiocre saison des Tigers en 2008, Verlander enregistre 17 défaites pour seulement 11 victoires; il est logiquement absent des bilans de fin de saison.

Saison 2009

Avec 19 victoires, 269 retraits sur des prises et une moyenne de points mérités de 3,45, Verlander est l'un des meilleurs lanceurs de l'année 2009. Il est premier dans les majeures pour les victoires, les retraits sur des prises et le nombre de manches lancées (240). Il affiche de plus parmi les lanceurs de la Ligue américaine la plus haute moyenne de retraits sur des prises (10,1) par tranche de neuf manches lancées. Seul Tim Lincecum des Giants de la Ligue nationale fait légèrement mieux que lui à ce chapitre^[9].

En plus d'honorer sa seconde sélection à la partie d'étoiles, Verlander reçoit un vote de première place pour le trophée Cy Young, terminant juste derrière le lauréat Zack Greinke et Felix Hernandez^[10], et obtient quelques votes pour le 20^e rang au titre de joueur par excellence de la saison^[11].

Saison 2010

Verlander est quatrième pour les victoires (18, contre neuf défaites) et quatrième pour les retraits sur trois prises (219) dans la Ligue américaine en 2010. Il est considéré pour le trophée Cy Young mais prend la 11^e place du vote^[12].

Saison 2011

Le 7 mai 2011 au Centre Rogers à Toronto, Verlander réussit le second match sans point ni coup sûr de sa carrière dans une victoire de 9-0 des Tigers sur les Blue Jays. Le droitier ne rate un match parfait que par un but-sur-balles alloué en huitième manche^[13].

Avec six victoires, aucune défaite, une moyenne de points mérités de 0,92 et 54 retraits sur des prises en 49 manches lancées en un mois, il est nommé lanceur par excellence du mois de juin 2011 en Ligue américaine. Il avait reçu le même honneur en mai 2009^[14].

Il est invité en juillet à son quatrième match d'étoiles, un honneur qu'il reçoit pour la troisième fois en trois ans.

Le 27 août, il remporte sa 20^e victoire de la saison. En plus d'être le premier artilleur des majeures à atteindre ce nombre en 2011, il est le premier lanceur du baseball depuis Curt Schilling en 2002 à compter 20 victoires avant la fin du mois d'août^[15]. Il est de plus le lanceur des Tigers à atteindre les 20 victoires le plus rapidement dans l'année depuis Mickey Lolich en 1972^[15].

Il termine la saison 2011 avec 24 victoires contre seulement cinq défaites, un sommet dans le baseball majeur. Il est le lanceur ayant remporté le plus de victoires en une saison depuis les 24 de Randy Johnson des Diamondbacks de l'Arizona en 2002 et celui ayant gagné le plus de matchs en Ligue américaine depuis Bob Welch, vainqueur de 27 décisions pour les A's d'Oakland en 1990^[16]. Il affiche la meilleure moyenne de points mérités de la Ligue américaine : 2,40 en 251 manches lancées, un sommet dans les majeures. Il domine aussi tous les lanceurs des deux ligues avec 250 retraits sur des prises et une WHIP de 0,92.

Sans surprise, Verlander est unanimement voté meilleur lanceur de l'année en Ligue américaine et remporte le trophée Cy Young^[17]. Il reçoit aussi le prix du joueur par excellence de la saison dans la Ligue américaine. Cette récompense étant rarement remise à un lanceur, il est le premier à le gagner depuis le releveur Dennis Eckersley en 1992 et le premier lanceur partant honoré de la sorte depuis Roger Clemens en 1986^[18]. Au vote du joueur de l'année, Verlander devance Jacoby Ellsbury (Boston), José Bautista (Toronto), Curtis Granderson (New York) et son coéquipier de Detroit Miguel Cabrera^[18]. Enfin, il est le premier joueur des Tigers à recevoir l'honneur depuis Willie Hernández (également un lanceur) en 1984.

Statistiques

Note : G = Matches joués ; GS = Matches comme lanceur partant ; CG = Matches complets ; SHO = Blanchissages ;
V = Victoires ; D = Défaites ; SV = Sauvetages ; IP = Manches lancées ; SO = Retraits sur des prises ; ERA = Moyenne de points mérités.

Notes et références

Liens externes

• (en) Fiche de Justin Verlander sur le site officiel de la MLB.
• (en) Statistiques de Justin Verlander sur baseball-reference.com.
• (en) Statistiques de Justin Verlander sur thebaseballcube.com.

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