- Jules Fontaine
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Octave Crémazie
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Monument à Crémazie situé au carré St-Louis à Montréal
Octave Crémazie (1827-1879) est un écrivain et un poète québécois (Canada).
Né à Québec, le 16 avril 1827. Après ses études faites au Séminaire de Québec, il devient associé en librairie avec ses deux frères Jacques et Joseph. Il consacre ses loisirs à la lecture et à la poésie. Il publie ses premiers vers dans le Journal de Québec. Les principaux poèmes qu'il a composés furent plus tard recueillis par ses amis et réunis en volume.
Des revers de fortune, dans lesquels il se trouva gravement compromis, l'obligèrent, en 1862, à quitter Québec et son pays. Crémazie se réfugia en France. Il vécut, à Paris, pauvre et isolé, sous le nom de Jules Fontaines. Il mourut au Havre le 16 janvier 1879.
Crémazie est l'un des plus populaires des poètes canadien-français, à cause de ses chants si patriotiques, et à cause aussi, sans doute, des infortunes de sa vie. Bien qu'il lui soit arrivé d'égarer parfois son inspiration sur des sujets étrangers, la Guerre d'Orient, Sur les Ruines de Sébastopol, Castelfidardo, il est sincèrement canadien.
Le Chant du vieux Soldat canadien, le Drapeau de Carillon, Mgr de Laval, la Fiancée du Marin, sont quelques-unes de ses poésies les plus connues. Le thème lyrique de la mort lui a suggéré l'un de ses meilleurs chants, intitulé les Morts. Crémazie avait commencé un long poème, la Promenade de trois Morts, où un réalisme de mauvais goût se mêle trop souvent à l'inspiration sentimentale de l'auteur. Il n'a pas eu le temps de finir ce poème qui n'eût peut-être rien ajouté à sa gloire.
La poésie de Crémazie est d'ailleurs assez inégale; elle s'enlève quelquefois d'un beau mouvement, mais trop souvent aussi elle est terne et un peu languissante. On étudiera avec profit les idées littéraires de Crémazie, telles qu'il les a souvent communiquées à l'abbé Raymond Casgrain, dans des lettres qui ont été publiées en tête du volume des Œuvres complètes du poète.
Références
- Tableau de l'histoire de la littérature canadienne-française / abbé Camille Roy, Québec : Imprimerie de l'Action sociale, 1907.
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