Jim LeRoy

Jim LeRoy dans son Pitts Special "Bulldog"

Jim LeRoy (5 avril 1961 – 28 juillet 2007) était un pilote de voltige americain. Ancien membre de l'US Marine Corps, il détient un Baccalauréat en sciences en Aéronautique et Astronautique, ainsi qu'un diplôme de technicien de maintenance d'aéronefs.

Carrière Professionnelle

Ancien Marine Américain, il commence la voltige aérienne en tant que pilote solo. Il se fait connaitre avec ses démonstrations aéronautiques musclées, à bord de son Pitts special, qui ravissent le public. En 2003, Jim LeRoy rejoignit une patrouille acrobatique, la X-Team, aussi appelée Masters of Disasters. Leur performance était généralement constituée de trois pilotes, volants simultanément et pareillement, qui réalisaient des démonstrations très énergétiques, à travers des nuages de fumée réalisés par des camions propulsés par des réacteurs au sol. Après deux ans de réussites et de succès, un accident se produisit le 10 juillet 2005, pendant un spectacle, ou Jimmy Franklin et Bobby Younkin, deux autres pilotes de la patrouillent, eurent une collision en plein-air. Jim LeRoy ne fut pas impliqué et put atterrir en toute sécurité. Il décida, alors, de recommencer ses vols de voltige en solo.

LeRoy fut un des onze pilotes récompensé à la fois par le Art Scholl Showmanship Award (2002) et le Bill Barber Award for Showmanship (2003). Il est également un des rares pilotes de démonstration à plein temps, qui a uniquement vécu de ses performances aériennes.

LeRoy détient également les qualifications de pilote d'avion monomoteur, d'avion bimoteur, d'hélicoptère, d'instructeur avion, hélicoptère, de vol aux instruments et d'évaluateur de compétences acrobatiques.

Mort

Leroy mourut le 28 juillet 2007, lors du Dayton Air Show (en) dans le Dayton International Airport (en), pendant un vol de démonstration dans son S2S Bulldog II avec la patrouille acrobatique X-Team Codename: Mary's Lamb^[1]. Les premières indications révèlent qu'il était en train de réaliser un demi huit cubain, et se retrouve trop près du sol pour redresser^[2]. Il s'écrasa sur la piste à plus de 300 km/h, mais il toucha le sol horizontalement, ce qui équivaut à une vitesse de 120 km/h. L'avion se mit alors à glisser et s'enflamma^[3]. La médecine légale déclara que Leroy mourut lors de l'impact, à cause d'une fracture à la nuque due à la violence du choc, mais qu'il a également été gravement brulé.

Références

Liens

• Official website
• X-team Airshows

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