- Grumman F7F Tigercat
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Grumman F7F Tigercat 
Vue de l’avionConstructeur 
GrummanRôle Avion de chasse Premier vol 2 novembre 1943 Mise en service 1944 Date de retrait 1954 Nombre construits 364 Équipage 1 pilote + 1 navigateur selon version Motorisation Moteur Pratt & Whitney R-2800-34W Double Wasp Nombre 2 Type moteur en étoile Puissance unitaire 2 100 ch (1 600 kW) Dimensions Envergure 13,80 m Longueur 15,70 m Hauteur 5,10 m Surface alaire 42,3 m2 Masses À vide 7 380 kg Maximale 11 670 kg Performances Vitesse maximale 740 km/h Plafond 12 300 m Rayon d’action 1 900 km Armement Interne 4 canons M2 de 20 mm et 4 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm Externe 2 bombes de 450 kg sous les ailes ou 1 torpille sous le fuselage modifier 
Le Grumman F7F Tigercat fut le premier avion de chasse bimoteur à rentrer en service dans l'US Navy. Il a été conçu pour les nouveaux porte-avions de classe Midway. Le Tigercat est trop large pour être opérationnel sur les classes de porte-avions antérieur à la classe Midway. Malgré le fait que des unités de combat du Corps des Marines des États-Unis (United States Marine Corps) ont reçu le Tigercat avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Grumman F7F Tigercat n'a jamais participé à des missions de combat durant cette guerre. La plupart des Grumman F7F ont fini basés au sol comme avion d'attaque ou chasseur de nuit. La version F7f-4N fut la seule à être certifié pour le service aéronaval. Les Grumman F7F Tigercat ont servi durant la Guerre de Corée et ont été retiré du service en 1954.Sommaire
Conception
Un F7F-3N du VMF(N)-513 à Wonsan, Corée, en 1952.
Le deuxième XF7F-1 en 1946.Basé sur le Grumman XP-50 qui fut éventuellement annulé, Grumman continua de développer le XP-65 (modèle 51) pour un futur concept de « chasseur de convoi ». En 1943, le travail est terminé sur le XP-65 qui deviendra le futur F7F[1]. Le contrat pour le prototype XF7F-1 est signé le 30 juin 1941. Le but de Grumman était de produire un chasseur qui surpasserait en termes de performance et d'armement tous les autres chasseurs existants et qui aurait une capacité d'attaque au sol[2]. L'avion était doté d'un armement lourd: quatre cannons de 20 mm, quatre mitrailleuses de calibre 0.50 (12,7 mm) et des crochets sous les ailes et le fuselage pour les bombes et les torpilles. Le F7F Tigercat était l'un des avions avec une motorisation à piston qui obtenait les meilleures performances mécaniques. Sa vitesse maximale était supérieure de 71 mph (environ 114,26 km/h) au F6F Hellcat au niveau de la mer[3]. Le capitaine Fred M. Trapnell, un des premiers pilotes d'essai de la marine américaine (US Navy), a dit: « It's the best damn fighter I've ever flown (C'est le meilleur chasseur que je n’ai jamais piloté)[4]. » Le Grumman F7F était originalement nommé Tomcat, mais ce nom fut rejeté parce qu'il fut considéré comme trop suggestif a l'époque[5]. Le nom Tomcat fut attribué plus tard au Grumman F-14.
L'armement lourd et la mécanique du Grumman F7F ont pour prix un lourd poids et une grande vitesse à l'atterrissage, mais ce qui a causé la non-certification des premières versions fut la mauvaise stabilité lorsque l'avion volait sur un seul moteur et des problèmes au niveau du design du crochet de queue[6]. Les avions de la première série de production étaient utilisés à partir de base au sol par les Marines comme chasseur de nuit avec le radar APS-6[7]. Au début l'avion n'a qu'un seul siège, mais après le 34e appareil, un second siège fut ajouté pour un opérateur radar, cette version fut dénommée F7F-2N.
Le F7F-3 a été modifié pour corriger les problèmes qui ont causé le refus de la certification pour le service aéronaval. Cette version fut testée sur le USS Shangri-La (CV-38). Un problème d'aile à l'atterrissage a causé une nouvelle fois l'échec de la qualification de l'avion. Le F7F-3 fut produit en version chasseur de jour, chasseur de nuit et avion de reconnaissance[8].
Le F7F-4N, la dernière version, fut reconstruit en grande partie pour lui ajouter de la résistance et de la stabilité. Il a reçu sa qualification aéronavale. Seulement 12 Grumman F7F-4N furent construit[9].
Utilisation
L'escadron de chasseur de nuit VMF(N)-513 du Corps des Marines des États-Unis utilisera des F7F-3N Tigercat durant les premiers temps temps de la Guerre de Corée. Ils ont effectué des missions d'interdiction durant des vols de nuit et mission de chasse. Ils ont abattu deux biplans Polikarpov Po-2[10]. Ce fut le seul combat de ces avions.
La plupart des F7F-2N ont été modifiés pour contrôler des drones pour l'entraînement au combat. Cette modification se traduit par l'ajout d'une verrière bulle sur le cockpit pour le contrôleur de drone[11].
En 1945, deux Tigercats, numéro de série TT346 et TT349, ont été évalués, mais rejetés par la Royal Navy qui a opté pour la version navale du De Havilland Hornet[12].
Versions
XP-65
Proposé comme chasseur à l'armée de l'air des États-Unis (USAF).
XF7F-1
Prototype, 2 construits.
F7F-1 Tigercat
Chasseur-bombardier bimoteur, propulsé par deux Pratt & Whitney R-2800-22W. Première version de production, 34 construits.
F7F-1N Tigercat
Chasseur de nuit monoplace avec un radar APS-6.
XF7F-2N
Prototype de chasseur de nuit, un seul construit.
F7F-2N Tigercat
Chasseur de nuit biplace, 65 construit.
F7F-2D
F7F-2N converti en avion de contrôle de drone.
F7F-3 Tigercat
Chasseur-bombardier bimoteur, propulsé par deux Pratt & Whitney R-2800-34W, 189 construits
F7F-3N Tigercat
Chasseur de nuit biplace, 60 construits.
F7F-3E Tigercat
F7F-3 converti en avion de guerre électronique.
F7F-3P Tigercat
F7F-3 converti en avion de reconnaissance.
F7F-4N Tigercat
Chasseur de nuit biplace, certifié pour l'aéronavale, 13 construits.
Opérateur
Survivant
Dessin d'un F7F-3N.À partir de 1949, les F7F ont été transportés à l'installation de stockage des États-Unis de la Marine à la Naval Air Station Litchfield Park en Arizona[13]. Bien que la grande majorité des cellules ont été finalement mises au rebut, un certain nombre d'exemplaires ont été achetés à titre de surplus.
Les survivants ont été principalement utilisés comme bombardiers d'eau pour lutter contre les incendies de forêt dans les années 1960 et 1970 et Sis-Q Flying Services de Santa Rosa en Californie a utilisé un F7F-3N dans ce rôle jusqu'à sa retraite en fin des années 1980.
En état de vol:F7F-3 Tigercat, BuNo. 80390 acheté par le Kalamazoo Aviation History Museum de Kalamazoo, Michigan[14].
F7F-3 Tigercat, BuNo. 80412 acheté par le Palm Springs Air Museum de Palm Springs, Californie[15].
F7F-3P Tigercat, BuNo. 80425 acheté par The Fighter Collection de Duxford, Royaume-Uni[16].
F7F-3P Tigercat, BuNo. 80483 acheté par Richard Bertea de Chino, Californie[17].
F7F-3N Tigercat, BuNo. 80503 acheté par Monique Ltd de Carson, Nevada[18].
F7F-3N Tigercat, BuNo. 80532 acheté par Gary H. Flanders & Mike Bogue de Oakland, Californie[19].
En exposition:F7F-3 Tigercat, BuNo. 80373 en exposition au National Museum of Naval Aviation de NAS Pensacola, Floride[20].
F7F-3N Tigercat, BuNo. 80382 en exposition au Planes of Fame Museum de Chino, Californie[21].
F7F-3 Tigercat, BuNo. 80410 en exposition au Pima Air & Space Museum de Tucson, Arizona[22].
Notes et références
- Dorr and Donald 1990, p. 119.
- Thruelsen 1976, p. 204.
- Meyer 2002, p. 51.
- Meyer 2002, p. 54.
- Meyer 2002, p. 50.
- Meyer 2002, p. 55.
- Thruelsen 1976, p. 205.
- a b Taylor 1969, p. 504.
- Grossnick and Armstrong 1997
- Gault 1973, p. 25.
- Zuk 2004, p. 129.
- Legg 1991, p. 26.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80390." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80412." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80425." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80483." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80503." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80532." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80373." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80382." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- "Grumman F7F Tigercat/Bu. 80410." Warbirds Resource Group. Retrieved: 13 December.
- Bridgman 1946, p. 233.
Liens externes
Catégories :- Avion militaire américain
- Avion de chasse
- Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale
- Avion embarqué
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