Gaston de Pawlowski

 Ne doit pas être confondu avec Gaston Palewski.

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Gaston de Pawlowski (1874-1933) est un écrivain français, auteur de quelques livres satiriques, docteur en droit et reporter sportif, fondateur de l’Union vélocyclopédique de France. Il est surtout connu pour son roman de science-fiction Voyage au pays de la quatrième dimension.

Biographie

Il passa toute son enfance à Paris, suivit les cours du lycée Condorcet. Sur ses origines familiales et ses années de jeunesse on peut se reporter au n°80 de la revue Plein Chant (Bassac), court récit biographique intitulé Nous étions trois amis intimes qui avions vingt ans aux alentours de 1897, Bottini, Launay et moi..

Il participa aux débuts du journal le Canard enchaîné en 1916.

Il composa des ouvrages comme La philosophie du travail, et dirigea plusieurs périodiques au nombre desquels Le Vélo, L'Opinion, Comœdia ou Spido-Journal, un périodique d'entreprise.

Œuvres

Inventions nouvelles et dernières nouveautés

Il y caricature sans méchanceté en les illustrant de nombreux exemples inventés les abus de la méthode scientifique. Cet ouvrage vise en particulier, outre les débuts d'une société de consommation et du gadget, le scientisme. La postface de ce livre résume la position de cette dernière mouvance : « Démontons et classons avec méthode tous les rouages de notre montre. Il serait étonnant qu'à la fin du processus nous ne sachions pas enfin l'heure qu'il est ».

On y trouve dans l'ouvrage entre autres inventions surprenantes :

• le mètre de poche ne mesurant que 10 cm
• la baignoire à entrée latérale
• le nouveau boomerang français qui, « pour prévenir tout risque d'accident, ne revient pas à celui qui l'a lancé ».

Gaston de Pawlowski s'y montre un précurseur — mais par le verbe et non l'image — du dessinateur Jacques Carelman.

Voyage au pays de la quatrième dimension

Ce roman développe le thème de la quatrième dimension, inauguré par Charles Howard Hinton en 1882 avec son essai Qu'est-ce que la quatrième dimension ?, où est exposé l'idée que le temps et l'espace ne sont que des illusions provoquées par la vision du monde à trois dimensions.

Dans le roman de Pawlowski, le narrateur raconte ses voyages dans le futur, que lui permettent la quatrième dimension. Il va passer par l'âge du Léviathan, du Savant absolu et enfin de l'Oiseau d'Or.

Gaston de Pawlowski développe ici, sans forcément les nommer tels qu'on les connait aujourd'hui, de nombreux thèmes de science-fiction devenus depuis des classiques : les androïdes, la reproduction artificielle, le biomécanisme, la dictature de la science etc.

Au-delà de son aspect précurseur, ce livre est un étrange mélange de fantastique et de science-fiction, d'humour, de nouvelles et de roman, de réflexions métaphysiques et même mystiques. L'écriture est peu narrative et s'apparente à une longue fresque sur l'histoire de l'humanité, sur la nature, sur l'univers, qu'il décrit avec la rigueur d'un scientifique tout en s'armant de l'humour contre le scientisme.

Le livre a influencé Marcel Duchamp pour son œuvre Le grand verre.

Brian Stableford a récemment traduit le roman en anglais, sous le titre Journey to the land of the fourth dimension.

Les Billets de Paysages animés

Composé d’un ensemble de vingt six petits textes, le volume vibre entre poésie et dérision et offre un regard décalé sur ce monde en profonde transformation. Paysage urbain, sensations nouvelles, Gaston de Pawlowski trace les lignes de cette modernité dont il voit le déploiement. Le chapitre L’étrange voyage qui décrit le premier voyage en train du narrateur ne manque pas d’ironie et de férocité quant au tourisme balnéaire naissant. La description des milieux artistiques dans Au Salon, en trois portraits (Le riche amateur, L’amateur éclairé et Apoplexie) reste d’une cinglante actualité. En ces temps de foires, d’expositions d’arts diverses et variées, il est sûr qu’on croise toujours ces personnages esquissés par Pawlowki.

Bibliographie

• Voyage au pays de la quatrième dimension. Fasquelle, 1912. Réédition en 2004 avec une préface de Jean Clair chez Images modernes.
• Inventions nouvelles et dernières nouveautés. Charpentier, 1916.
• Dans les rides du front, 1917
• Ma voiture de course. Albin Michel, 1923, illustrations de Jean Routier.
• On se moque de nous
• Polochon
• La philosophie du travail
• Le jeune homme d'apparence chétive et la femme d'une grande beauté
• Aristote à Paris
• L'horloger de Brooklyn
• Contes singuliers Collection "In Extenso" N° 107
• Nous étions trois amis intimes qui avions vingt ans aux alentours de 1897, Bottini, Launay et moi..., Récit biographique, Plein Chant n° 80. Informations sur La Vie d'artsite

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