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François I^er de Lorraine, né à Nancy en 1517, mort à Remiremont le 12 juin 1545, fut duc de Lorraine et de Bar pendant 363 jours de 1544 à 1545. Il était fils d'Antoine, duc de Lorraine et de Bar, et de Renée de Bourbon-Montpensier.

Biographie

Titré marquis de Pont-à-Mousson dans sa jeunesse, il passa une partie de son enfance à la Cour de France (il était le filleul du roi François I^er). Afin de conserver l'équilibre entre la France et l' Empire, il épousa une nièce de Charles Quint, Christine de Danemark.

Les années 1540 marquent une évolution dans les conflits entre Valois et Habsbourg : François I^er ayant renoncé à l'Italie, les champs de bataille entre les deux belligérants se déplacent plus au nord, et la Lorraine devient un champ de bataille potentiel incitant les ducs à mener une politique de neutralité pacifique.

Ainsi, tandis que le duc Antoine négocie avec Charles Quint pour que la Lorraine soit épargnée par les conflits, son fils François entreprend la même démarche auprès du roi de France, mais sans succès, et les troupes impériales pénètrent dans les duchés au printemps 1544 pour attaquer la Champagne. Antoine meurt peu après, le 14 juin 1544, et François lui succède.

Il poursuit la politique paternelle de neutralité et sert d'intermédiaire entre les deux monarques. Il joua un rôle important dans les négociations qui aboutirent le 18 septembre 1544 à la paix de Crépy-en-Laonnois, mais le duc meurt neuf mois plus tard, laissant deux filles en bas âge et un fils âgé de deux ans pour lui succéder sous la régence de sa veuve Christine et de son frère Nicolas, évêque de Metz.

Mariage et enfants

Il avait épousé à Bruxelles le 10 juillet 1541 Christine de Danemark (1521 † 1590), fille de Christian II roi de Danemark et d'Isabelle d'Autriche, soeur de l'empereur Charles Quint, qui fut co-régente pour son fils de 1545 à 1552.

Ils eurent :

• Charles (1543 † 1608) qui lui succéda, épouse en 1559 Claude de France (1547-1575),
• Renée (1544 † 1602), mariée en 1568 à Guillaume V de Wittellsbach, duc de Bavière (1548 † 1626)
• Dorothée (1545 † 1621), mariée :
  1. en 1575 à Eric II duc de Brunswig-Kalenberg († 1584),
  2. puis en 1597 à Marc de Rye de la Palud marquis de Varambon, comte de la Roche et de Villersexel

(† 1598),

Sources

• Henry Bogdan, La Lorraine des ducs, sept siècles d'histoire, 2005 [détail des éditions]

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