Familles matrifocales

Le terme de famille matrifocale désigne le système d'organisation familiale, centré sur la mère et la famille maternelle, dans les amériques noires: Antilles françaises, Jamaïque, Etats-Unis…

Ce terme inventé par Robert Smith renvoie à une définition précise à ne pas confondre avec le matriarcat, qui désigne lui une véritable gynocracie, ce qui n'est pas le cas de la matrifocalité. Les sociétés regroupant à la fois une forte prégnance de matrilocalité et de matrilinéarité sont désignées ainsi. Pour Nancie L. González Solien^[1] la famille matrifocale est « un groupe de parenté co-résidentiel n’incluant pas la présence régulière d’un homme dans le rôle d’époux-père et à l’intérieur duquel les relations effectives et continues se font surtout entre parents consanguins ». L'autorité sur la sphère domestique est essentiellement maternelle. Le conjoint, souvent passager, rejoint la famille fondée par la femme. Pourtant, ce pouvoir domestique ne se retrouve pas dans les hiérarchies sociales, ces femmes étant souvent, entre les doubles journées de travail et leur position sociale, en situation difficiles. Ces familles se caractérisent aussi par un conflit mère-enfants privilégiant les alliances grands-mères/petits enfants. En Martinique, la mère est appelée potomitan, le poteau du milieu, celui qui tient la charpente.

Notes et références

Liens internes

• Matrilocalité
• Matriarcat

Liens externes

• La famille et la parenté sur un site de vulgarisation de notions anthropologiques.
• Entrevue avec Sonia Lainel pour RFO Guadeloupe sur le site du centre Georges Devereux

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