- Ensiferum
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Ensiferum 
Ensiferum en live au Metalcamp en 2007Pays d’origine 
Finlande, HelsinkiGenre musical Death mélodique
Power Metal
Viking Metal
Folk MetalAnnées d'activité Depuis 1995 Labels Spinefarm Records Site officiel http://www.ensiferum.com Membres Petri Lindroos
Markus Toivonen
Sami Hinkka
Janne Parviainen
Emmi SilvennoinenAnciens membres Jari Mäenpää
Oliver Fokin
Jukka-Pekka Miettinen
Meiju Enho
Ensiferum est un groupe de viking metal finlandais toujours en activité aujourd'hui. Ce groupe est apprécié pour ses rythmes variés, ses chœurs alternant chant guttural growl/voix claire et ses ambiances épiques.
Sommaire
Histoire
Les débuts : 1995 - 2002
En 1995, le groupe fit son apparition. À la base, Markus Toivonen était guitariste dans un groupe d’amis nommé Dark Reflections. Dark Reflections était un groupe de reprises, jouant des morceaux de groupes comme Megadeth, Pantera et bien d’autres encore. Mais peu à peu, Markus trouva que ce groupe ne le satisfaisait pas. Markus était très influencé par la musique folk et à la fois fasciné par le Melodic Death, avec des groupes comme Dark Tranquility, Amorphis.
Puis un jour, Markus demanda à son batteur, Kimmo Miettinen si, jouer de l’heroic folk death metal à ses côtés l’intéressait : Kimmo accepta. Puis, Markus et Kimmo contactèrent leur ami bassiste Sauli Savolainen qui se joignit aux deux hommes. Il ne restait plus qu’à trouver un nom à ce groupe. Un jour que Markus passait chez Sauli, il saisit un dictionnaire de latin et l’ouvrit au hasard et tomba sur le mot Ensiferum. Ce mot le fascina d’emblée et sa signification (littéralement "le porteur d'épée") ne fit que confirmer cette première impression.
En 1996, Ensiferum commença à répéter au Pasila Youthcenter d’Helsinki (c’est à ce même endroit qu’avaient déjà eu lieu les répétitions de Dark Reflections). Markus avait déjà commencé à composer quelques morceaux et termina cette tâche vers fin 1996. Les chansons étaient ”Knighthood”, ”Old Man (Väinämöinen)” et ”Frost”. Puis Jari Mäenpää vint renforcer les rangs du groupe avec ses talents de chanteur et de guitariste. L’expérience de Jari permit d’enrichir le bagage artistique d'Ensiferum avec de nouvelles idées. Jari se chargea d’écrire certaines paroles comme celles d'”Old Man”. Les deux autres compositions n’eurent pas besoin de la plume de Jari, puisque Markus s’était chargé des paroles de ”Knighthood” et Sauli de celles de ”Frost”. Le premier concert d'Ensiferum eu lieu au Pasila Youthcenter en décembre 1996, mais ne jouèrent qu’un morceau, à savoir “Old Man” qui était alors le seul à être prêt à affronter le public.
En 1997, Jari fit son service militaire : le groupe dut donc faire une halte. Les autres musiciens profitèrent de ce temps mort pour bonifier leur jeu. Ensiferum eut deux concerts non officiels à Pasila avec un line-up étrange. Quand Jari fut de retour, fin 1997, le groupe répéta intensivement pour leur première démo qui fut enregistrée durant le mois de novembre aux Kivi-Studios. La démo contenait leurs trois chansons : ”Frost”, ”Old Man” et Knighthood”. Elle fut tirée à 300 exemplaires l’année suivante.
En 1998, deux autres concerts à Pasila se profilèrent à l’horizon. De nouveaux morceaux sont déjà prêts; parmi eux ”Little Dreamer (Väinämöinen II)”. Mais Ensiferum doit faire une petite pause. Les choses ne sont pas simples : Kimmo Miettinen va jouer avec ArthemesiA et Sauli Savolainen se concentre sur son travail et l’école.
Cette année-là, Oliver Fokin part d’Arthemesia et fait quelques essais avec Markus dans un ancien abri anti-bombes à Munkkiniemi, Helsinki. Oliver accepta de jouer dans le groupe. On pourrait dire que les deux groupes se sont échangé leurs batteurs. À la même époque, Sauli est remplacé par le petit frère de Kimmo Jukka-Pekka Miettinen. À son arrive, Jukka-Pekka n’a que quatorze ans. Un nouveau line-up était formé, prêt à relever le défi d’une nouvelle démo. Ils répétèrent dans l’abri de Munkkiniemi.
La seconde démo fut enregistrée courant janvier 1999 au MD-Studios. Quatre chansons figurent sur cette démo : ” The Dreamer’s Prelude”, ”Little Dreamer (Väinämöinen II)”, ”Warrior’s Quest” et ”White Storm”. Cette deuxième démo, plus technique, leur permirent de gagner en popularité et en expérience. Leur troisième et dernière démo fut enregistrée une fois de plus aux MD-Studios en novembre 1999 avec l’aide de Janne Joutsenniemi (un membre de Stone et Sub-Urban Tribe) qui l'enregistra et la mixa assez rapidement. La démo 4+1 chansons : ”Intro”, ”Hero In A Dream”, ”Eternal Wait”, ”Battle Song” avec en bonus ”Guardians Of Fate” fut enregistrée chez Jari avec l'aide d'une boite à rythme. La chanteuse Johanna Vakkuri, amie du groupe, chanta en guest sur ”Eternal Wait”. Sur la démo figure un nouveau logo conçu par Tuomas Tahvanainen, qui s’était déjà chargé des précédents.
L'année 2000 se profile bien. La démo recueille de bonnes chroniques et figure dans le top des démos du mois dans plusieurs magazines. Celle-ci attire également la convoitise de différents labels dont Spinefarm Records, qu’Ensiferum recontacte aussitôt afin de négocier un contrat. Ensiferum participe également à un concours local où le groupe figurera parmi les finalistes. Le contrat avec Spinefarm se décide finalement et le groupe rentre en studio en novembre 2000, plus précisément au Sundi-Coop Studios à Savonlinna avec Tuomo Valtonen (ingénieur studio). On y retrouve des guests comme Trollhorn (aux claviers), Johanna Vakkuri (chant) et Marita Toivonen (kantele).
Au printemps 2001, le nouvel album est mixé par Tuomo Valtonen dans son studio. Ensiferum accueille en son sein un nouveau membre, la claviériste Meiju Enho. L’album nommé Ensiferum sort en juillet 2001 et les retours sont incroyables. Le groupe joue alors un peu plus d’une vingtaine de dates dont le Tuska Open Air 2002. Puis le groupe se tourne vers leur second album, Iron.
Iron et les changements de membres : 2003 - 2006
Pour enregistrer Iron, Ensiferum se rend au Copenhague Sweet Silence studios durant l’été 2003. Pourquoi ce studio ? Parce que le propriétaire n’est autre que Flemming Rasmussen qui a déjà enregistré et produit des albums tels que "Master of Puppets" et "Ride the Lightning". "Iron" est donc enregistré et produit par Monsieur Rasmussen.
Après l’enregistrement, Ensiferum annonce le triste départ de leur guitariste et chanteur Jari Mäenpää qui a décidé de ne pas continuer l’aventure afin de se consacrer pleinement à Wintersun, son projet solo. Le remplacement commence sans tarder du fait de la programmation de la tournée du groupe. C’est donc le chanteur de Norther, Petri Lindroos qui vient s’acquitter de cette lourde tâche.
Au printemps 2004, le groupe parcourt l’Europe en compagnie de Finntroll et The Wake. Près d’une trentaine de dates pour 2004 avec un passage en Allemagne, Hollande, Angleterre, Belgique, Autriche, Hongrie, Suisse, Slovénie. Ces nombreuses contrées témoignent du succès de Ensiferum qui devient, peu à peu, un groupe indispensable à tout bon festival qui se respecte. À la même époque, Jukka-Pekka part et laisse sa place à Sami Hinkka.
L’année 2005 est aussi très chargée. Au rendez-vous, quelques shows en Finlande, bien sûr, mais aussi en Espagne, en Russie, puis aussi avec Graveworm et Communic à travers l’Europe et se permettront même un petit passage au pays du soleil levant. On signale également un changement de batteur avec l’arrivée de Janne Parvianen. Cet homme a déjà œuvré dans Barathum, Sinergy et Valvet.
From Afar et tournées : 2008 - …
En 2008, Ensiferum part pour la tournée Pagan Fest aux côtés de Korpiklaani, Eluveitie, Týr, Turisas et Moonsorrow en Europe et en Amérique du Nord. Moonsorrow et Korpiklaani ne font par contre que l'Europe.
En 2009, le groupe sort un nouvel album, From Afar. Initialement prévu pour le 9 septembre 2009, l'album sort officiellement le 16 septembre 2009. Une tournée de promotion débute alors peu après. Emmi, qui avait remplacé Meiju Enho, devient alors un membre officiel du groupe.
En 2011, Sami Hinkka annonce via l'application Mobile Backstage que le groupe a assez de matière pour enregistrer et sortir deux albums, complètement différents, toujours selon le bassiste.
Formation
Membres actuels
- Petri Lindroos - chant guttural/guitare électrique (2004–présent)
- Markus Toivonen - chant clair/choeurs/guitare électrique (1995–présent)
- Sami Hinkka - chant clair/choeurs/basse (2004–présent)
- Janne Parviainen - batterie (2005–présent)
- Emmi Silvennoinen - claviers (2007–présent)
Anciens membres
- Kimmo Miettinen – batterie (1995–1998)
- Jukka-Pekka Miettinen – basse (1998–2004) puis guitare électrique (Russia tour 2008)
- Sauli Savolainen – basse (1995–1998)
- Jari Mäenpää – chant/guitare électrique (1996–2004)
- Oliver Fokin – batterie (1998–2005)
- Meiju Enho – claviers (2001–2007)
Discographie
Albums
EP
Demos / Singles
- 1997 : Demo 97
- 1999 : Demo II
- 1999 : Hero in a Dream
- 2004 : Tale of Revenge
- 2007 : One more magic potion
DVD
- 2006 : 10th Anniversary Live
Reprises
- "Battery" (de Metallica extrait de l'album Master of Puppets) - sur le single Tale of Revenge
- "Lady in Black" (de Uriah Heep extrait de l'album Easy Livin) - sur l'album Victory songs
- "Into Hiding" (de Amorphis extrait de l'album Tales From the Thousand Lakes) - sur l'album Dragonheads
- "Vandraren" (de Nordman) - sur la version limitée de l'album From afar
- "Breaking the Law" (de Judas Priest extrait de l'album "British Steel") - sur le digipak de l'album éponyme.
Notes et références
Liens externes
- (en) Site officiel
- (en) MySpace
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