Accident de l'uss forrestal

Le 29 juillet 1967, un grave accident se produisit sur le pont du porte-avions géant l'USS Forrestal qui naviguait au large du Vietnam et faillit entrainer la perte du navire de l'United States Navy.

Cause de l'accident

Une roquette air-sol Zuni, accrochée sous un avion F-4 Phantom II s’alluma suite à une surtension qui s'est accidentellement propagée à la roquette au moment du passage à l'alimentation interne de l'avion après le démarrage de son réacteur.

La roquette alla percuter un A-4 Skyhawk piloté par le lieutenant John McCain (le futur homme politique) en attente de catapultage. Le pont d'envol fut soufflé par les explosions en chaîne des avions de combat bourrés de carburant et d’armement qui faisaient partie de la deuxième vague d’attaque lors des opérations Rolling Thunder de bombardement lors de la guerre du Vietnam.

Sans l’aide des navires du groupe aéronaval de la Septième flotte américaine arrivé rapidement à la rescousse, le grand bâtiment aurait été perdu. Après dix-sept heures de lutte contre les incendies, l’équipage reprit difficilement le contrôle du navire qui rentra à sa base de Pearl Harbor avec une forte gîte et à moitié calciné.

Bilan

Le bilan de cette catastrophe fut de 134 morts, 62 blessés, 21 avions détruits (sept F-4 Phantom II (BuNos^[1] 153046, 153054, 153060, 153061, 153066, 153069 and 153912); onze A-4E Skyhawks (149996, 150064, 150068, 150084, 150115, 150118, 150129, 152018, 152024, 152036, 152040); trois RA-5 Vigilante (148932, 149282 and 149305). et 43 endommagés, et 72 millions de dollars de réparations pour sept mois de travaux ^[2].

Galerie photographique

Disposition des avions sur le pont au moment de l'accident. La roquette est partie du F-4E immatriculé 110 à l'arrière du navire cerclé en rouge qui à frappé les A-4 en face de lui.	Le Forrestal en feu après les explosions le 29 juillet 1967. Le USS Rupertus (DD-851) lui vient en aide.	Lutte contre les incendies sur le pont d'envol.	Lutte contre les incendies sur le pont d'envol.
31 juillet 1967, base navale NAS Cubi Point aux Philippines.	Cérémonie de commémoration du 40eme anniversaire de la catastrophe.

Accidents similaires

• L'accident de l'USS Oriskany le 26 octobre 1966 dû à un incendie provoqué par un leurre thermique, qui fit 44 morts.
• Accident de de l'USS Enterprise le 14 janvier 1969 dû à une roquette Zuni accrochée aussi sous un F-4 qui détona à bord du navire alors au large d'Hawaii. Cela déclencha une série de huit explosions qui ont fait entre 24 ou 27 morts et 85 ou 120 blessés selon les sources, 15 avions furent détruits ou endommagés.

Notes et références

Liens externes

• (en) The Forrestal Fire, Naval Aviation News, octobre 1967
• (en) Fiche du navire-musée Forrestal sur l'accident
• (en) Article du Times

Bibliographie

• Gregory A. Freeman, Sailors to the End: The Deadly Fire on the USS Forrestal and the Heroes Who Fought It, William Morrow, New York City, 2002, (ISBN 978-0066212678)

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