Club des Cents

Le Club des Cent, fondé en 1912 par Louis Forest, réunit les plus grandss gastronomes tels que Curnonsky, Henri Gault, Christian Millau ou Doyon.

Comme son nom l'indique, le Club compte cent membres titulaires pas un de plus, auxquels on peut ajouter quelques stagiaires, membres étrangers ou honoraires. Fondé en 1912 par Louis Forest, il propose à ses adhérents des activités autour de la gastronomie. Les réunions sont hebdomadaires, chaque jeudi, de 12 h 30 à 14 h 30 précises. Ces rencontres sont organisées généralement chez Maxim's, rue Royale. La tradition veut qu'un « Brigadier » changeant à chaque séance s'occupe de A à Z de chaque déjeuner. À l'issue de chaque rencontre, une appréciation est formulée sur la qualité du déjeuner. Ces réunions sont bien évidemment exclusivement réservées aux seuls adhérents. En revanche, deux événements par an sont ouverts aux amis et aux épouses ; il s'agit du dîner de printemps et de la cérémonie réalisée à l'occasion de l'Assemblée Générale. Le Club des Cent couronne chaque année deux chefs et leur offre un diplôme, récompense qui fait référence dans l'univers de la gastronomie. Les membres du Club reçoivent une fois par an un annuaire et possèdent tous un numéro. Bien évidemment, intégrer un réseau si confidentiel et qualitatif n'est pas totalement impossible mais très compliqué. Tout d'abord, les prétendants peuvent théoriquement être des deux sexes, même si à ce jour aucune femme n'est membre du Club des Cent. Le parcours jusqu'à la consécration est long et sinueux. Après avoir réussi à dénicher les deux parrains obligatoires, le nom du candidat est affiché pendant un mois. L'étape suivante est un entretien devant la commission de réception et de discipline qui émet un avis. Les qualités requises sont à la fois humaines et gastronomiques et les questions les plus insignifiantes doivent être prises au sérieux. Par exemple, si on vous demande « lorsque vous descendez en voiture à Nice, où vous arrêtez-vous pour déjeuner" ? Il est conseillé de bien connaître la liste des étoilés du guide Michelin plutôt que de citer le "fast-food" de Beaune. Ultime épreuve, le jugement émis par la commission est étudié par le comité qui, s'il le valide, permet au profane de devenir stagiaire. Des manifestations extérieures sont parfois organisées en plus des déjeuners hebdomadaires. (Weekend gastronomique en Belgique, Sejour a New-York).

Ce club est aussi appelé les Compagnons de Cocagne.

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