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Bénigne Dauvergne de Saint-Mars
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Bénigne Dauvergne de Saint-Mars
Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, né en 1626 et mort à Paris le 18 septembre 1708, est un militaire français, gouverneur de la Bastille.
Biographie
En 1650, à l'âge de 24 ans, il obtient une place de mousquetaire à la première compagnie de mousquetaires de la Garde. Il est nommé brigadier à 34 ans et maréchal des logis à 38 ans. En décembre 1664, sur la recommandation de son capitaine, d'Artagnan, avec qui il avait participé à l'arrestation de Nicolas Fouquet, il obtient le commandement du donjon de Pignerol. Il est dès lors le gouverneur de plusieurs prisons importantes :
- Pignerol, de janvier 1665 au 25 avril 1681,
- Exilles, de mai 1681 au 13 janvier 1687,
- les îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat de Lérins, dans le golfe de Cannes, du 30 avril 1687 au 8 avril 1698,
- la Bastille à Paris du 18 septembre 1698 à sa mort.
À Pignerol, Saint-Mars avait notamment en sa garde les surintendants Fouquet et Lauzun. Il avait été choisi par Louvois comme un homme qui lui était entièrement dévoué pour assurer la garde de l'Homme au masque de fer. Il était en effet apparenté par alliance au ministre de la Guerre.
À partir de 1680, Bénigne Dauvergne de Saint-Mars a progressivement racheté le château de Dixmont (Yonne), les censives, puis les droits de la châtellenie royale (1703). Il possédait également le château de Palteau à Armeau (Yonne), où il résidait le plus souvent et où il s'arrêta en 1698 en compagnie de l'Homme au masque de fer lorsqu'il vint à Paris prendre le commandement de la Bastille.
Saint-Mars n'eut qu'un fils, Jacques-Bénigne, mort à la guerre, qui fut inhumé le 24 avril 1704, dans le chœur de l'église paroissiale de Dixmont. À sa mort, ses biens échurent à ses neveux Corbé de Formanoir.
Références
- Jean-Luc Dauphin, « Bénigne Dauvergne, dit Saint-Mars, ou le vrai père du Masque de fer », Études villeneuviennes, n° 33, 2005
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