- Bobby Unser
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Robert Williams Unser, plus connu sous le nom de Bobby Unser (né le 20 février 1934 à Colorado Springs dans le Colorado, États-Unis) est un ancien pilote automobile américain. Il a notamment remporté les 500 Miles d'Indianapolis à trois reprises.
Sommaire
Biographie
Bobby Unser débute sa carrière dans des épreuves de stock car près d'Albuquerque. Il devient champion du Nouveau-Mexique en 1949 puis en 1951 alors qu'il est encore adolescent. En 1951 au Mexique, il dispute, avec son père comme co-pilote, la seconde édition de la course sur route "Carrera Panamericana". Lors de la seconde étape Oaxaca-Puebla, il est impliqué dans l'accident qui coûte la vie au pilote mexicain Carlos Panini, ancien aviateur et directeur de compagnie aérienne, millionnaire très célèbre et très populaire dans son pays. Teresa Panini, fille de Carlos et co-pilote de son père, sort pratiquement indemne de la collision. Bobby Unser explique l'accident dans son livre: "Winners Are Driven: A Champion's Guide to Success in Business & Life".
Au milieu des années 1950, il brille dans la course côte de Pikes Peak, qu'il remporte à de multiples reprises.
Il effectue ses débuts en IndyCar (discipline alors organisée par l'USAC) en 1962, suivant le chemin de son frère Jerry, décédé dans un accident lors des essais des 500 Miles d'Indianapolis 1959. En 1968, à l'issue d'un long duel avec la voiture à turbine de Joe Leonard qui finit par casser en vue de l'arrivée, il remporte son premier Indy 500. En fin de saison, il décroche également son premier championnat USAC.
L'année 1968 est également l'occasion pour Bobby Unser d'effectuer ses débuts dans le championnat du monde de Formule 1. Au mois de septembre, il est appelé par l'écurie BRM pour disputer le Grand Prix d'Italie à Monza. Mario Andretti, son grand rival de l'USAC, doit également débuter en F1 le même jour sur une Lotus. Après des premiers essais convaincants, les deux hommes reprennent l'avion pour les États-Unis afin d'y disputer le Hoosier 100, une prestigieuse épreuve de sprint-car. De retour in extremis en Italie pour le Grand Prix de F1, ils se voient refuser le départ par les organisateurs qui doutent de leur condition physique après un tel périple et peuvent s'appuyer sur un point du règlement interdisant de prendre part à une course moins de 24 heures avant un Grand Prix. Les deux Américains reportent leurs débuts en F1 au Grand-Prix des États-Unis à Watkins Glen quelques semaines plus tard. Si Andretti brille en décrochant la pole, Unser se contente quant à lui d'une prestation plus anonyme, conclue par un abandon. Cela restera son unique course de Formule 1.
La monoplace de la saison 1976 de Bobby Unser
En 1974, il gagne un deuxième titre USAC et remporte à nouveau l'Indy 500 en 1975. Sa dernière apparition aux 500 Miles d'Indianapolis a lieu en 1981. Auteur de la pole position, il est en lutte avec Mario Andretti jusque dans les derniers tours, mais la course sombre dans la confusion à l'occasion d'une neutralisation. Bobby Unser franchit la ligne en premier, mais est pénalisé d'un tour dès le lendemain, accusé d'avoir illégalement doublé des concurrents sous régime de drapeau jaune. A l'issue d'une longue procédure sportivo-judiciaire qui ne s'achève qu'au mois d'octobre suivant, la pénalité est levée et Unser récupère sa victoire. Il décide de mettre un terme à sa carrière en fin d'année.
Palmarès
- Vainqueur des 500 Miles d'Indianapolis en 1968, 1975 et 1981
- Poleman des 500 Miles d'Indianapolis en 1972 et 1981
- Vainqueur du championnat USAC IndyCar en 1968 et 1974
Résultats en championnat du monde de Formule 1
Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement 1968 Owen Racing Organisation BRM P138 BRM V12 Goodyear 1 0 n.c. Famille Unser
Catégories :- Pilote automobile américain
- Pilote de Formule 1
- Pilote BRM
- Vainqueur des 500 miles d'Indianapolis
- Naissance à Colorado Springs
- Naissance en 1934
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