Varanus gouldii

Varan de Gould
Varanus gouldii
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Autarchoglossa
Famille	Varanidae
Genre	Varanus
Nom binominal
Varanus gouldii (Gray, 1838)
Statut CITES :	Annexe II, Révision du 01/07/75
Répartition géographique
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La position bipède caractéristique du Varan de Gould

Varan de Gould sur une plage du Queensland

Le varan de Gould (Varanus gouldii) est une espèce de varan qui se rencontre en Australie et au sud de la Nouvelle-Guinée. Il peut mesurer 1,60 m de long pour une masse de 6 kg.

Caractéristiques

Surnommé varan des sables ou varan-cheval de course, il peut, d'où son nom, se déplacer à vive allure sur ses pattes postérieures. Un des caractères du varan de Gould est sa position bipède, en appui sur sa queue, ce qui lui permet d'observer ses proies ou ses prédateurs. Le varan de Gould se défend avec agressivité lorsqu'on l’attaque. Gonflant son cou pour effrayer l’adversaire, il peut lancer de violents coups de queue et se sert aussi de ses griffes. Comme bon nombre de varans, cette espèce habite des terriers. Son biotope idéal est le bush aride mais aussi les forêts d'eucalyptus et les montagnes comme la Cordillère australienne, mais malgré cela il s'est adapté à tous les biotopes australiens.

Prédation

Le varan de Gould est un chasseur agile et habile, qui se nourrit de petits reptiles (lézards, serpents), de mammifères plus ou moins petits (lapins, etc.), d'oiseaux et de leurs œufs. Il peut même consommer des charognes. Il tue ses proies grâce à ses griffes et ses dents (qui déchiquettent les proies volumineuses).

Répartition

Cette espèce se rencontre dans toute l'Australie, même dans certaines zones très arides, ainsi qu'au sud de la Nouvelle-Guinée. C'est l'espèce de varan la plus fréquente en Australie. On la rencontre au Queensland, dans le Territoire du Nord, l'Australie-Méridionale, l'Australie-Occidentale ainsi que dans une partie de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'état de Victoria.

Reproduction

Les mâles varans caressent avec le museau les zone érogènes des femelles avant de leur soulever la queue et d'introduire l'un de leurs hémipénis au niveau du cloaque. Le varan de Gould creuse son nid dans le sable ou dans la terre. C’est là que la femelle dépose une douzaine œufs environ.

Sous-espèces

Les sous-espèces suivantes sont reconnues :

• Varanus gouldii gouldii (Gray, 1838) ;
• Varanus gouldii flavirufus Mertens, 1958.

Une autre sous-espèce est rapportée (Varanus gouldii horni Böhme, 1988) mais celle-ci semble ne pas être reconnue actuellement (Cogger, 2000).

Liens externes

• Référence Reptarium Reptile Database : Varanus gouldii (Gray, 1838) (en)
• Référence Catalogue of Life : Varanus gouldii Gray 1838 (en)
• Référence ITIS : Varanus gouldii (Gray, 1838) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Varanus gouldii (en)
• Référence CITES : espèce Varanus gouldii (Gray, 1838) (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
• reptoterraclub.com
• page sur l'espèce
• http://www.dinosoria.com/varan_gould.htm

Références

• Böhme, W. 1988. Der Arguswaran (Varanus panoptes, Storr 1980) auf Neuguinea: Varanus panoptes horni spp. n.. Salamandra 24 (2/3): 87-101.

• Gray, J. E. 1838. Catalogue of the slender-tongued saurians, with descriptions of many new genera and species. Part 3. Ann. Mag. Nat. Hist. (1) 1: 388-394

• Mertens, R. 1958. Bemerkungen über die Warane Australiens. Senckenberg. Biol. 39: 229-264

• Cogger,H.G. 2000. Reptiles and Amphibians of Australia, 6th ed. Ralph Curtis Publishing, Sanibel Island, 808 pp.

• Viloteau, N. 2007. Dragons et autres varans, Kameleo, coll. "Découverte".

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