Quatrième monde

Le quatrième monde (en anglais The Fourth World) est un concept créé par Jack Kirby et désigne ce qui devait être une saga mettant en scène deux races d'êtres surhumains qui sont depuis des temps immémoriaux en conflit. Quatre séries, à l'origine, présentaient cette histoire : Superman's Pal, Jimmy Olsen, The New Gods, The Forever People et Mister Miracle. Bien que Jack Kirby soit obligé d'abandonner ces comics, le concept reste intégré à l'univers DC Comics et d'autres auteurs, tels Jim Starlin ou John Byrne tenteront de lancer de nouvelles séries consacrées aux personnages créés par Jack Kirby.

La genèse

En 1970, Jack Kirby a déjà une longue carrière derrière lui. Depuis 1961 il travaille pour Marvel Comics où il a créé, en collaboration avec Stan Lee, de nombreux personnages (Les Quatre fantastiques, Thor, Les Vengeurs, etc.) qui ont fait de Marvel, une maison d'édition qui sort du lot et peut faire jeu égal avec DC Comics. Si ces personnages forment une mythologie moderne, Jack Kirby a aussi déjà utilisé des personnages divins pour ses récits. En 1940, le dieu romain Mercure apparaît dans le comics Red Raven ; en août 1962, dans le comics Journey Into Mystery n° 83, le dieu Scandinave Thor connaît ses premières aventures (le reste du panthéon apparaît dans les numéros suivants) et il rencontre le dieu romain Hercule dans le n° 124. Par ailleurs, certaines créations, si elles ne sont pas divines, en ont certains attributs comme Galactus, le Surfer d'Argent, Le Gardien. Cependant, Jack Kirby estime ne pas être reconnu à sa juste valeur et déplore de ne pas être considéré comme un auteur à part entière. Aussi, lorsqu'il est approché par Carmine Infantino qui lui propose de venir travailler pour DC et d'avoir carte blanche pour créer seul les séries qu'il désire, Kirby abandonne Marvel et arrive avec le concept du Quatrième monde qu'il va essayer de proposer sur quatre comics simultanément.

Les récits canoniques

Jack Kirby va d'abord écrire, dessiner et éditer quatre comics. Le premier, Superman's Pal, Jimmy Olsen, est une reprise d'une série existant déjà. Les trois autres The New Gods, The Forever People et Mister Miracle sont des créations. Malgré l'énergie déployée par Kirby pour produire ces comics, les ventes sont décevantes. Superman's Pal, Jimmy Olsen est retiré à Kirby au numéro 148, les autre séries sont abandonnées au bout de 11 n° pour The New Gods et The Forever People et au bout de 18 pour Mister Miracle. Cela marque la fin momentanée du Quatrième Monde. Jack Kirby revient en 1985 pour créer un graphic novel intitulé The Hunger Dogs qui lui permet de donner une fin à cette aventure.

Superman's Pal, Jimmy Olsen

Lors des tractations qui amènent Jack Kirby à quitter Marvel pour DC Comics, il lui est demandé de reprendre une série déjà existante. Après discussions, son choix se porte sur le comics Superman's Pal, Jimmy Olsen, qui n'a pas d'équipe attitrée et qu'il est aisé de passer à un nouvel auteur. Le premier numéro signé par Kirby est le 133 daté d'octobre 1970. Dès ce numéro, Kirby apporte des modifications importantes à la série en introduisant The Newsboy Legion. The Newsboy Legion est à l'origine un groupe de jeunes garçons qui, durant la seconde guerre mondiale, se retrouvaient toujours au coeur d'aventures improbables. Leurs histoires étaient déjà racontées en 1941 par Jack Kirby, en collaboration alors avec Joe Simon. Vingt ans après ce sont leurs enfants qui ont recréé ce groupe et qui contactent Jimmy Olsen pour lui présenter un appareil volant qu'ils ont construit. Le voyage d'essai les conduira tous dans une région mystérieuse peuplée de monstres, de motards possesseurs d'armes capables de vaincre Superman et de soldats protégeant des laboratoires secrets. Ils doivent aussi combattre des êtres venant d'un autre monde nommé Apokolips, dirigé par Darkseid et ce faisant participent aux combats qui opposent Apokolips à New Genesis. C'est d'ailleurs dans le deuxième épisode signé par Kirby (le numéro 134) que Darkseid apparaît pour la première fois. Les liens entre cette série et les trois autres seront renforcés lorsque Superman visitera New Genesis dans les épisodes 147 et 148. Si Jack Kirby est au début assez libre de raconter les histoires qu'il désire, il doit cependant composer avec les demandes de l'éditeur. Ainsi, les visages de Superman et de Jimmy Olsen seront souvent retouchés par Al Plastino pour être semblables à ceux que l'on voit dans les autres séries de Superman.

Jack Kirby quitte la série au numéro 148 (daté de avril). Plusieurs équipes se succéderont au scénario et au dessin mais cela n'empêchera pas l'arrêt définitif de la série en mars 1974 au numéro 163.

The New Gods

Le premier numéro de cette série est daté de mars 1971, le même mois que The Forever People. Le personnage principal est Orion, qui appartient au monde de New Genesis et qui vient sur Terre pour contrer les agents d'Apokolips qui la menacent. Il est souvent aidé par Lightray, un autre membre de New Genesis. La série, bimestrielle, s'arrête au 11e épisode daté de novembre 1972.

The Forever People

Mister Miracle

The Hunger Dogs

Captain Victory : un récit apocryphe ?

Le Quatrième Monde après Kirby

Jim Starlin

John Byrne et Walt Simonson

Analyse

La version de Jack Kirby

Autres versions

Notes et Références

Notes

Références

• Portail des comics