Pourpre rétinien
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Le pourpre rétinien est, dans la rétine, une matière rouge (pourpre) dont se chargent dans l'obscurité les segments externes des bâtonnets de la rétine, comme l'ont montré les travaux de Boll[Qui ?] et Kühne[Qui ?][1].
Présentation
La rétine est composée d'un peu plus de cent millions de minuscules cellules réceptrices de lumière, les cônes et les bâtonnets ; ils sont connectés avec les fibres du nerf optique. Au centre du champ de vision de l'œil, chaque cône est relié à une fibre individuelle; dans les régions marginales du champ les cônes et les bâtonnets sont reliés à chaque fibre par groupe de cent et plus.
Description
Les bâtonnets portent une substance sensible à la lumière et qui détecte la lumière la plus faible. C'est le poupre rétinien; il ressemble à l'émulsion sensible des plaques et des pellicules photographiques. Cependant, à l'inverse de l'émulsion photographique sensible, le pourpre rétinien possède une réaction chimique réversible et peut donc renouveler continuellement sa sensibilité à la lumière.
Quand la lumière tombe sur le pourpre rétinien elle y provoque des réactions chimiques et transfère les électrons périphériques d'une espèce d'atome sur une autre espèce. Certains atomes se trouvent alors ionisés et sont donc capables de créer et de transporter des courants électriques, comme le font les ions dans l'électrolyte d'une batterie d'accus. La rétine étant stimulée par la lumière, ses photo-récepteurs engendrent des impulsions électriques qui affectent les fibres du nerf optique auxquelles ils sont connectés. La durée de ces réactions chimiques est beaucoup plus grande que celle du saut de l'électron d'une orbite à une autre. La vitesse des impulsions allant le long du nerf optique au cerveau est relativement lente - seulement 100 mètres par seconde - comparée à la vitesse de la lumière (300 millions de mètres à la seconde). La tendance des photo-récepteurs et du nerf à continuer de transmettre des impulsions électriques après que le stimulus lumineux ait cessé s'explique par ce phénomène.
Références
Articles connexes
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2010.
Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Pourpre rétinien de Wikipédia en français (auteurs)
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