- Météorite d'Hoba
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Météorite d'Hoba 
La météorite d'Hoba en 2006.Caractéristiques Type Ferreuse Groupe IVB Classification structurelle Ataxite Composition 84% Fe, 16% Ni Observation Localisation Grootfontein, Otjozondjupa, Namibie Coordonnées Chute observée Non Date < 80 000 ans Découverte 1920 Masse totale connue 60 t La météorite d'Hoba, située sur la ferme d'Hoba West, près de Grootfontein, en Namibie, est la plus grande météorite connue (60 tonnes en un seul morceau) et le plus gros bloc naturel de fer connu à la surface de la Terre.
Sommaire
Description
La météorite d'Hoba est un objet métallique de forme grossièrement parallélépipédique, mesurant 2,7 m de long sur autant de large et 0,9 m de haut. En 1920, sa masse était estimée à 66 tonnes. L'érosion, les prélèvements scientifiques et les vandalismes ont réduit cette masse au fil des ans : actuellement, sa masse est estimée à tout juste 60 tonnes[1].
La météorite est composée de 84 % de fer et de 16 % de nickel, avec des traces de cobalt ; une couche d'hydroxydes de fer est présente par endroits à sa surface. Elle est classifiée structurellement comme météorite ferreuse ataxite, et chimiquement dans le groupe IVB.
Historique
Chute
On estime que la chute de la météorite a eu lieu il y a moins de 80 000 ans[1]. On suppose que l'atmosphère a suffisamment ralenti l'objet pour qu'il atteigne la surface intact et sans former de cratère. Il est possible que la forme inhabituelle de la météorite, plate sur ses deux faces principales, lui ait permis de rebondir à la surface de l'atmosphère comme un galet ricoche sur l'eau.
Découverte
La météorite, encore partiellement enterrée.
La météorite n'a laissé aucun cratère et sa découverte est fortuite : le propriétaire du terrain, situé à l'ouest de Grootfontein dans ce qui est alors le Sud-Ouest africain, aurait rencontré l'objet en labourant l'un de ses champs, entendant un raclement métallique avant l'arrêt brutal de sa charrue.
L'objet est excavé peu après, identifié et décrit par le scientifique Jacobus Hermanus Brits. Il publie son rapport en 1920, visible au musée de Grootfontein.
Histoire récente
Afin de contrôler les actes de vandalisme, le gouvernement du Sud-Ouest africain déclare la météorite comme monument national le 15 mars 1955, avec la permission d'O. Scheel, propriétaire de la ferme à cette époque[2].
En 1985, Rossing Uranium Ltd. donne au gouvernement de Namibie les moyens nécessaires à la protection de la météorite contre le vandalisme. En 1987, J. Engelbrecht, le propriétaire, fait don de la météorite et du site à la Namibie ; un centre touristique y est ouvert plus tard dans l'année.
Annexes
Liens internes
Liens externes
Références
- (en) Hoba, The Meteoritical Society, 29 novembre 2009. Consulté le 5 décembre 2009
- (en) Geochemical Society, « Geochimica et cosmochimica acta, vol. 31, p. 1470 », Google Books
Catégories :- Géographie de la Namibie
- Météorite de Namibie
- Météorite ferreuse
- Record
Wikimedia Foundation. 2010.
