- James Stevenson
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Sir James Stevenson (1873–1926), était un haut fonctionnaire britannique qui mit en place entre 1922 et 1928, le Plan Stevenson, un plan de restriction de l'offre de caoutchouc naturel, afin de faire remonter son prix sur le marché mondial.
La Première Guerre mondiale ayant réduit la demande, un krach des cours du latex se produit en 1921, quand arrivent sur le marché les production de nombreuses régions. Au cours de la guerre, la production mondiale avait doublé pour atteindre 221.000 tonnes en 1918, de nombreux hévéas plantés dans les années 1910 étant arrivés à maturité[1]. Les cours plongèrent et l'association des producteurs de caoutchouc saisit alors le gouvernement. L'Angleterre contrôlant alors les trois-quart de l'offre mondiale, grâce à ses plantations de Malaisie, le Plan Stevenson est orchestré dans toutes les colonies anglaises, pour réduire l’offre et fait l'objet d'une loi votée par le parlement de Londres.
Les prix flambèrent dès 1925 : +180 % sur l'année. Le pourcentage exportable fut alors porté en 1926 à 100%, en vertu du dispositif retenu en 1922, après de bien des hésitations et débats, qui prévoyait une modulation des restrictions en fonction du niveau des cours[2], en établissant une échelle mobile de l'exportation du caoutchouc d'après les variations des prix. Alors que le krach de 1921 avait fait chuter brutalement le cours mondial à dix cents, il repasse au dessus du shilling[3], soit une multiplication par dix en sept ans. Mais dès 1928, après l'abolition du plan, les cours mondiaux retombèrent, chute qui s'aggrave après le Krach de 1929.
James Stevenson était un ex-directeur général du distilleur Johnnie Walker, dont il inventa le slogan marketing "Né en 1820 et marchant toujours très fort". Devenu haut-fonctionnaire chargé de l'approvisionnement en munitions, il est annobli en 1917 pour ses services durant la guerre. En 1921, il devint conseiller de Winston Churchill, le ministre des colonies et futur premier ministre[4], et fut à ce titre nommé responsable du dossier "crise du caoutchouc".
En 1912 il a publié une nouvelle, The Kiss of Chance, suivie d'une autre An Incurable Disease, parue dans le Strand magazine.
Notes et références
- Guerre et industrie: Clermont-Ferrand, 1912-1922 : la victoire du pneu, Volume 2, par Annie Moulin
- Economie des filières en régions chaudes: Formation des prix et échanges, par Michel Griffon (1990), page 833
- Histoire centrafricaine, par Pierre Kalck, page 228
- Recueil des cours, Hague Academy of International Law (1939)
Voir aussi
Bibliographie
- Le Plan Stevenson. par Henry Tard (1928)
Catégories :- Naissance en 1873
- Décès en 1926
- Baron de la pairie du Royaume-Uni
- Fonctionnaire
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