Famille O'Connor de Kerry

Armes O'Connor Kerry

Armoiries du Comte Thomas O'Connor de Kerry

Le Château d'Ardee

La famille O'Connor de Kerry est une famille de la noblesse irlandaise originaire du Kerry.

Histoire

Le nom de Kerry vient de Ciarraga, le premier des O'Connor qui s'empara de ce territoire. Au XII^e siècle, son descendant Mahon O'Connor était inscrit sur les annales comme Roi de Kerry et de Corkaguinny ainsi que comme héritier du trône de Cashel. Son fils Dermot fit construire le château d'Ardee en 1146. En 1138, les O'Brien avec l'aide des O'Connor attaquèrent et tuèrent Cormac Mac Carthy. Ce méfait fut le point de départ du déclin de leur dynastie. Le fils de Cormac Mac Carthy, pour venger son père fit acte de soumission au Roi Henry II d'Angleterre et l'engagea à envahir le Kerry. Les troupes des O'Connor furent vaincues à la bataille de Lixnaw. Le clan des O'Connor dut se retrancher dans les limites du comté de Kerry avec le château de Carrick-a-Foyle comme point de ralliement. Finalement, Mathieu O'Connor signa un traité de paix avec le Roi d'Angleterre selon lequel, en échange de l'abandon de ses droits sur le Munster, il reçut les baronnies d'Iraghti et de Truganacmy. En 1478, Jean O'Connor de Kerry fonda le monastère des franciscains de Lislaughlin sur le Shannon. Au XVII^e siècle, Jean O'Connor, surnommé Jean "des Batailles" en raison des nombreux combats auxquels il participa entra en guerre contre la reine Elizabeth au côté de son oncle le comte de Tommond. Il mourut en 1640 sans héritier, mais sa famille se composait alors de sept branches. La lutte contre les anglais fut poursuivie par le neveu de Jean des Batailles: Jean "du Vin". Fait prisonnier par l'armée anglaise, il fut décapité à Tralee en 1652.

Chassés par les anglais, une branche des O'Connor de Kerry se réfugia en France au cours de la deuxième moitié du XVII^e siècle. Ils se mirent au service de leur nouvelle patrie et combattirent dans la Brigade Irlandaise des Armées du Roi de France. Pas moins de treize O'Connor ont servi comme officier dans les régiments de Dillon, Limerick, Clare, Albemarle, Rothe, Berwick et Walsh de 1692 à 1791. La majorité d'entre eux ont du faire leurs preuves de noblesse pour rentrer à l'Ecole Royale Militaire. Par ailleurs, les O'Connor ont voté noble à l'Assemblée des Etats Généraux de 1789. La branche française des O'Connor de Kerry s'est éteinte à la fin du XX^e siècle en la personne de Gérald O'Connor, Ambassadeur de France et propriétaire du château de Lentilhac en Quercy.

Titres et seigneuries

En Irlande

Prince de Kerry, baron d'Iraghti, baron de Truganacmy, seigneur de Tarbet, seigneur de Fieries.

En France

Thomas O'Connor, Chevalier de Saint-Louis, a été créé Comte par Louis XV en 1722. Mort sans postérité.

En Autriche

Daniel O'Connor, général au service de l'Autriche, a été créé Baron en 1879.

Sources

• Jean-Patrice O'Connor: "Les O'Connor de Kerry et la brigade irlandaise"
• John O'Hart: "Irish Pedigrees or the Origin and Stem of the Irish Nation"
• E. de Serreville et F. de Saint Simon: "Dictionnaire de la noblesse française"

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