- Enrichment Technology
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Enrichment Technology est une société de technologie de pointe qui conçoit, fabrique et installe des centrifugeuses à gaz. Celles-ci sont utilisées dans les usines d’enrichissement par les clients d’Enrichment Technology pour rendre l’uranium exploitable dans les réacteurs nucléaires.
Enrichment Technology conçoit et construit également des usines d’enrichissement de l’uranium pour ses clients. Ces équipements de haute technicité fonctionnent sur le principe de la technologie de centrifugation gazeuse, qui est le procédé d’enrichissement de l’uranium le plus performant. Enrichment Technology emploie près de 2 000 personnes sur sept sites répartis dans cinq pays : le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l'Allemagne, les États-Unis et la France.
Sommaire
Structure
Enrichment Technology est une joint-venture entre Urenco et Areva. Elle met sa technologie moderne de centrifugation gazeuse à la disposition exclusive des filiales de ces deux actionnaires. Les activités d’Enrichment Technology se répartissent en trois branches principales :
- Recherche et développement dans le domaine de la technologie de centrifugation gazeuse
- Fabrication de centrifugeuses et de tuyauteries de cascade
- Conception d’usines d’enrichissement, maîtrise d’ouvrage
La joint-venture Enrichment Technology, fondée en 2006, est immatriculée au Royaume-Uni. Son siège social se trouve à Almelo, aux Pays-Bas. Enrichment Technology Company Limited est la société de holding du groupe Enrichment Technology. Enrichment Technology possède actuellement cinq filiales implantées dans cinq pays, en Europe et aux États-Unis :
- Aux Pays-Bas : siège social et principal site de fabrication
- Au Royaume-Uni : centre pour la conception d’usines et la maîtrise d’ouvrage
- En Allemagne : site de fabrication et centre de recherche et développement
- En France : site de construction
- Aux États-Unis : site de construction
Histoire
Enrichment Technology a été créée en 2003, avec la même mission qu’auparavant : fournir à Urenco la technologie et les équipements de centrifugation. En 2006, la société a connu une nouvelle mutation en devenant une joint-venture entre Areva et Urenco. Ce statut a permis d’augmenter fortement nos moyens, de garantir la stabilité du groupe et d’étoffer notre carnet de commandes à long terme. Enrichment Technology est ainsi devenue le leader du marché mondial de la technologie de l’enrichissement.
La technologie de centrifugation gazeuse
L’enrichissement de l’uranium occupe une place essentielle dans le cycle du combustible nucléaire. Sans cette étape cruciale, les réacteurs nucléaires d’aujourd’hui et de demain ne pourraient pas fonctionner. La technologie de centrifugation gazeuse est une méthode qui consiste à enrichir le minerai d’uranium jusqu’à ce qu’il devienne exploitable pour la production d’énergie nucléaire. Ce procédé permet de produire de manière efficace, stable et sûre le type d’uranium dont l’industrie nucléaire a besoin. La technologie de centrifugation gazeuse utilise des centrifugeuses sophistiquées qui séparent différents isotopes d’uranium afin de pouvoir utiliser la forme enrichie dans un réacteur nucléaire. Avant le développement de la technologie de centrifugation gazeuse, les procédés d’enrichissement de l’uranium étaient beaucoup moins efficaces. Auparavant, différentes technologies étaient utilisées à cet effet : procédé au laser, séparation électromagnétique, diffusion thermique liquide et séparation par diffusion gazeuse. La technologie de centrifugation gazeuse est bien plus performante, puisque les centrifugeuses modernes consomment moins de 2 % de l’énergie nécessaire pour l’ancien procédé de diffusion gazeuse. Technologie de pointe, la centrifugation est donc considérée comme la solution d’avenir pour l’enrichissement de l’uranium.
Sources et Liens externes
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