Edmond Rigal

Edmond Rigal est un graveur et peintre, né le 2 septembre 1902 à Paris (XIII^e arrondissement) et mort le 9 janvier 1996 à la Maison nationale des artistes de Nogent-sur-Marne (Val-de-Marne. Il a été Meilleur ouvrier de France en 1927 en gravure-impression taille-douce. Il s'est marié en 1925 avec Augusta Cabridens. De cette union est né un fils, J.J.J. Rigal en 1926, lui-même graveur.

Biographie

En 1917, il entre à l’École des Arts et du Livre, École Estienne, d’où il sort major de sa promotion en 1922 avec quatre premiers prix. Huit ans plus tard il professe dans cette même école où il forme de jeunes artistes et artisans de la gravure en taille-douce. En 1927, il crée son propre atelier d’impression de gravure en taille-douce à Fontenay-aux-Roses.

À partir de 1935, la peinture et la gravure font partie intégrante de son œuvre. De 1942 à 1984, il enseigne la gravure à Fontainebleau dans son nouvel atelier. Dès 1942, la municipalité de Fontainebleau lui organise au Théâtre une exposition de ses œuvres ; plus tard, en 1984, elle présentera une importante rétrospective dans ce même lieu.

Il a participé aux différents salons, expositions de groupes tant à Paris, en province et à l’étranger. Membre de la Fondation Taylor depuis 1936, celle-ci lui présente ses œuvres dans sa nouvelle galerie en 1987

Tout au long de son œuvre, Edmond Rigal reçoit de nombreuses distinctions, entre autres :

• Prix National des Meilleurs Ouvriers de France en 1927,
• Palmes académiques, officier d’Académie pour services rendus aux Arts en 1949,
• Insigne d’honneur de Lauréat du Travail, à titre honorifique, par le Royaume de Belgique en 1953,
• Grand Prix de la Gravure au Grand Palais en 1976,
• Chevalier de l’Ordre National du Mérite en 1980.

« Il faut savoir gré à Edmond Rigal de nous rappeler ce que représentent pour l’art graphique les techniques (dans le sens le plus noble du terme) de la pointe-sèche et de l’eau-forte. Pendant un demi-siècle Edmond Rigal a cherché les motifs les plus caractéristiques pour imposer des gravures qui justifient ces techniques et qui nous obligent à trouver de nouvelles voies au graphisme. Toute la vie d’un obstiné qui n’a jamais voulu s’humilier devant la publicité et le snobisme est un exemple de ce qu’il y a de plus important chez un artiste : la pureté »

— Philippe Souplaut, 1973

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