Bataille de Cadix (1656)

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Bataille de Cadix (1656)
Informations générales
Date	9 septembre 1656
Lieu	au large de Cadix, Espagne
Issue	Victoire anglaise
Belligérants
Angleterre	Monarchie hispanique
Commandants
Capitaine Richard Steyner
Forces en présence
8 navires
Pertes
	3 navires incendiés 2 navires capturés
Guerre anglo-espagnole (1654-1660)
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La bataille de Cadix livrée le 9 septembre 1656 est un affrontement naval entre l'Espagne et l'Angleterre pendant la guerre qui oppose ces deux pays de 1654 à 1660.

L'amiral anglais Robert Blake, secondé par le colonel Edward Mountague, est envoyé avec une flotte par Olivier Cromwell avec mission d'assurer le blocus des côtes espagnoles. Le 20 avril, la flotte anglaise arrive devant Cadix et commence alors pour elle une pénible, monotone et stérile période de surveillance et de patrouille. Les Espagnols ne sortent pas de leurs ports, à l'exception de quelques galères, qui narguent les bâtiments adverses et sont trop rapides pour être rattrapées et l'expédition anglaise n'est pas assez puissante pour tenter des opérations d'envergure. Ainsi, l'attaque de Gibraltar, envisagée un instant, est annulée faute de troupes.

Le 9 septembre, la persévérance des Anglais trouve sa récompense. Alors que l'escadre s'est divisée, Blake emmenant une partie de ses navires croiser devant Lisbonne et laissant 8 vaisseaux en surveillance devant Cadix sous le commandement du capitaine Richard Steyner, un convoi espagnol chargé de lingots d'argent est signalé en approche du port espagnol. Steyner part à sa rencontre et réussit à l'intercepter. Si la plupart des bâtiments ibériques parviennent à s'échapper, les Anglais en détruisent trois et en capturent deux, s'emparant à cette occasion d'un butin considérable évalué à près de 200 000 £ de l'époque.

La victoire est accueillie avec enthousiasme à Londres et conforte Cromwell dans sa conviction que la guerre navale qu'il impose à l'Espagne est à la fois efficace et rentable financièrement. Il ordonne donc à Blake de poursuivre sa mission, malgré les récriminations de ce dernier qui met en avant l'inadéquation des moyens mis à sa disposition pour la remplir et qui souligne que le succès de Steyner résulte avant tout d'un coup de chance. Cependant, le 20 avril de l'année suivante, Blake remporte à son tour une grande victoire en anéantissant la flotte de l'or espagnole devant Santa Cruz de Ténérife.

Sources

• N.A.M. Rodger, The command of the ocean, Norton, Londres, 2006, ISBN 0393328473
• Anthony Bruce et William Cogar, An encyclopedia of naval history, Facts On Files Inc., New York, 1998, ISBN 0816026971

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