- Bellegarde (Saskatchewan)
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Pour les articles homonymes, voir Bellegarde.Bellegarde est une communauté fransaskoise d'origine Belge établie en 1898 par Monseigneur Abbé Jean Gaire au Saskatchewan.
Sommaire
Histoire
Au mois de juillet 1888, le regretté Mgr Jean Gaire, alors jeune prêtre et nouvellement arrivé de France, fondait la paroisse de Grande-Clairière, au Manitoba, St-Maurice de Bellegarde n'existait pas. En 1892, des colons se rendent à la quatrième coulée et étudie attentivement le district à tout point de vue. Ils reconnaissent qu'il y a là une terre de grande valeur, des pâturages immenses, du foin en abondance dans les bas-fonds et de futurs bosquets qui ne demandaient qu'une protection efficace contre les feux de prairie, pour renaître et se développer; somme toute, une magnifique campagne, arrosée par une coulée admirable, aux superbes pièces d'eau, richesse et ornement de la vallée.
Donc, au printemps de 1892, ces colons partirent de Grande-Clairière pleins d'enthousiasme, avec armes et bagages, c'est-à-dire des bœufs et des charrues. Après avoir essayé en vain de défricher la terre d'Alphone Copet, ils se découragèrent et retournèrent à Grande-Clairière. En 1893, la famille de Jean-Baptiste Moreau est la première famille à rester pour l'hiver à Saint-Maurice de Bellegarde. Pendant quatre mois, elle ne voit pas un homme et ne reçoit pas une lettre.
En 1894, les Moreaux voient venir à eux les Sylvestres, les Stringers, les Carbottes, les Revets. Tout ce monde se met à labourer la terre. Bientôt les Georges, les Tinants, les Legros, les Pierrards, les Stevenots, sont venus renforcer la colonie. En 1894 ils eurent aussi les familles Honoré George, Fortunat George, Edouard Delaite, et Jean-Bapiste Stringer qui arrivèrent de Luxembourg et Belgique.
En 1897-1898, 110 colons travaillaient et prospéraient à Saint-Maurice. En 1900, arrivent quatre familles de Chicago; Garand, Bertrand, Raymond, Fournier. Entre 1903-1924, M. l'abbé Napoléon Poirier ayant été nommé prêtre colonisateur, ramena plusieurs bonnes familles canadiennes-françaises telles que les Gervais, Larocque, Lavigne, Sylvestre, Poirier, Blérot, Thirty, Legros, Racine, Lamotte, Langlois, Gérinroze, Renard, Delvenne, Cop, Petit, Martin, Gentes, et encore d'autres[1].[style à revoir]
Éducation
L’année 1903 marqua l’arrivé de M. Jobin, premier enseignant à s’établir à Bellegarde. L’enseignement de la classe se fit à partir du presbytère, et seul le français y était enseigné.
En 1905, la paroisse de St-Maurice se réjouit d’avoir obtenu les services de deux excellentes religieuses des Filles de la Croix : Sœur Salvinie-Eugénie et Sœur Thaisse-Marie. M. Honoré George se mit aussitôt à l’œuvre pour leur bâtir un petit couvent. Celui-ci fût terminé dès l’automne et la première pensionnaire, Émilia Renard, y fut reçue. Les sœurs enseignaient des cours de français et de religion et Mlle A. Boileau enseignait l’anglais.
En 1912, la Rév. Sœur Thérèse-Eugénie prit la direction du couvent et quelques années plus tard, elle fit construire le grand couvent. À l’arrivée des garçons pensionnaires, le presbytère chapelle fut désigné leur dortoir, supervisé par Mgr Napoléon Poirier.
Sœur Thérèse-Eugénie a encouragé la construction d’un couvent en 1917. C’est en 1919 que le travail fut complété, et les sœurs ont enseigné dans le couvent jusqu’en 1961.
En 1953, une nouvelle école à trois salles fut construite, dotée d’une classe au sous-sol et de deux au rez-de-chaussée. Avec les écoles de campagne qui fermaient, cela n’a pas pris beaucoup de temps avant que six autres salles s’ajoutent à la structure en 1961.
Par 1964, l’école était devenue bilingue et les effectifs se chiffraient à 267 élèves. Avec la venue des autobus scolaires, le pensionnat était devenu inutile. Une huitième salle de classe maintenant rajoutée à l’école, les salles du couvent n’étaient plus nécessaires. Le grand bâtiment de 4 étagères qui servait de couvent avait besoin de réparations. Les sœurs ont donc déménagé en 1974 dans une résidence plus petite.
En 1983, l’école avait 79 élèves, et son personnel était composé de 3 sœurs et 3 enseignants, appuyé d’un aide enseignant.
La communauté de Bellegarde s’attrista en 1994 avec la nouvelle que le vieux couvent de briques, point historique de la paroisse ayant servi pendant plus de 75 ans au domaine de l’éducation, avait été déclaré inhabitable et à risque. Il devait être détruit.
Les premières élections au Conseil scolaire fransaskois de Bellegarde ont eu lieu en juin 1994, et les premiers conseillers scolaires élus furent Mariette Wolensky, Richard Wolensky, Marc George, Joseph Poirier et Claudia Poirier.
Le 1er janvier 1995, l’École de Bellegarde s’est jointe à la composante fransaskoise de la Division scolaire francophone n°310, qui aujourd’hui porte le nom de Conseil des écoles fransaskoises. La construction d’une nouvelle école a commencé vers la fin de janvier 1995 et fut terminée pour la rentrée scolaire en août 1995. L’inauguration de la nouvelle École de Bellegarde a eu lieu le 10 novembre 1995.
L'inauguration de l'École de Bellegarde fut un point important dans l'histoire de la communauté. Non seulement parce que Bellegarde faisait finalement parti d'une division scolaire entièrement francophone, mais car ce fut le premier occasion qu'ils eurent le droit d'enseigner complètement en français.[style à revoir]
Renseignements supplémentaires
L'Association communautaire francophone de Bellegarde
Musée Virtuel Francophone de la Saskatchewan, St-Maurice de Bellegarde
Conseil des écoles fransaskoises (CÉF), École de Bellegarde
Notes et références
Catégorie :- Ville de Saskatchewan
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