Affaire d'El Ouffia

L'Affaire d'El Ouffia est un évènement qui a lieu en avril 1832 durant la conquête de l'Algérie par la France. Il implique un vol et le massacre de la tribu d'El Ouffia^[1] par le 1er régiment de chasseurs d'Afrique du colonel Schauenbourg^[2] sous ordre du général Savary (duc de Rovigo).

Massacre de la tribu d'El Ouffia

Dans la nuit du 6 avril 1832 au 7 avril 1832, la tribu d'El Ouffia est massacrée à l'exception de quatre hommes^[1]. L'évènement est rapporté dans de nombreux ouvrages de l'époque dont L'Univers: histoire et description de tous les peuples^[3] publié en 1850:

« Des envoyés d'un chef du Sahara de Constantine, députés à Alger, après avoir rempli leur mission auprès du commandant en chef, se mirent en route pour retourner dans leur pays. Arrivés sur le territoire de la tribu d'El-Ouffia, ils furent dépouillés par les habitants. Pour venger cette violation odieuse des devoirs de l'hospitalité, qui était aussi une insulte faite à la France, puisque ces envoyés emportaient des présents destinés par le général Rovigo à leur maitre, une expédition nocturne fut dirigée contre les coupables. La tribu, surprise à la pointe du jour, subit un châtiment des plus rigoureux ; son chef, fait prisonnier, fut amené à Alger, mis en jugement, condamné et exécuté. Un très-grand nombre d'indigènes périrent dans cette affaire. La destruction de la tribu d'El-Ouffia avait eu lieu le 10 avril 1832. »

Représailles & pacification

Une coalition de tribus Arabes se forme autour de Sidi-Ali-Mbarek pour venger le massacre et assiège Alger. Les Français ripostent et une première bataille a lieu le 1^er octobre 1832, suivi d'une seconde le 3 octobre 1832. Les attaquants se retirent mais et les généraux Faudoas et Brossard décident une opération de pacification dans trois villes. Le même auteur rapporte les faits^[1]:

« A la suite de cette exécution, soit que les Arabes voulussent venger leurs compatriotes, soit que la saison fût devenue plus favorable pour leurs entreprises, les prédications fanatiques recommencèrent; des provocations nous furent adressées, et une coalition nouvelle se constitua. Notre agha fit d'abord tous ses efforts pour ramener le calme dans les esprits et éviter la guerre. Sidi-Ali-Mbarek n'était pas dévoué à nos intérêts; mais la douceur de son caractère le portait à condamner toutes les tentatives qui troublaient l'ordre. Cependant le mouvement devint tellement général, qu'il se laissa lui-même entraîner, et depuis cette époque il resta notre ennemi. Le commandant en chef sembla pendant quelques semaines vouloir se contenter d'observer les mouvements des insurgés. Lorsqu'il les vit se rassembler et s'enhardir jusqu'à annoncer l'intention de venir nous attaquer dans nos retranchements, il adopta des dispositions vigoureuses pour les disperser. Une première rencontre leur fut fatale le ler octobre; deux jours après, atteints par le général Faudoas, ils éprouvèrent de grandes pertes. Découragés par le mauvais succès de leur entreprise, les confédérés se retirèrent. Les hostilités continuèrent pourtant sur quelques points; les colonnes françaises conduites par le général Faudoas et par le général Brossard visitèrent successivement Koléah, Boufarik, Blidah, et forcèrent les tribus à implorer la paix. »

1er Régiment de Chasseurs d'Afrique

De 1830 à 1834 le nouveau corps de cavalerie connu sous le nom de Chasseurs d'Afrique est composé de Français et d'indigènes algériens Arabes^[4].

Références

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