Épiphane de salamine

Saint Épiphane de Salamine (Sanctus Epiphanius Constantiensis) ou Épiphane de Chypre (vers 315 - 403) était un Père de l'Église. Il est surtout connu pour sa défense de l'Église orthodoxe et sa traque des hérétiques lors de la période troublée qui suivit le I^er concile de Nicée. Il est un saint de l'Église orthodoxe et de l'Église catholique romaine, et est fêté le 12 mai.

La foi d'Épiphane lors de sa jeunesse est encore sujet à débat : selon certaines sources, il aurait été juif et hellénisant, et chrétien selon d'autres. Devenu moine en Égypte, il fonde en Judée un monastère dont il prend la tête, avant de devenir évêque de Constantia-Salamine (Chypre) en 365. Il fut à Rome en 382 avec Paulin d'Antioche pour un séminaire sur les chrétiens d'orient, amenant saint Jérôme avec lui.

Lors d'un pèlerinage à Jérusalem, il accusa l'évêque Jean d'origénisme. Cet évêque avait ordonné Rufin d'Aquilée.

Épiphane meurt en mer lors d'un voyage qui le ramenait de Constantinople à Chypre en 403.

Le nom de son siège épiscopal

La ville de Salamine de Chypre a été fondée vers 1100 avant Jésus-Christ par un citoyen de l'île de Salamine dans le golfe de Saronique. Au début du IV^e siècle, elle est ravagée par un tremblement de terre et la ville reconstruite prend celui de Constantia en l'honneur de son restaurateur, l'empereur Constance II, peu de temps avant l'épiscopat d'Épiphane. En 648, la ville est à nouveau détruite, cette fois par les Arabes. La population se réfugie dans la presqu'île de Cyzique, dans la mer de Marmara, en un lieu qui reçoit le nom de Nouvelle Justinianopolis en l'honneur de Justinien II. Revenu à Chypre, le siège épiscopal s'est établi à Nicosie mais il a gardé jusqu'à nos jours pour son titulaire le titre d'archevêque de la Nouvelle Justiniane et de tout Chypre.

Ses œuvres

• Opera Omnia dans la Patrologia Graeca de l'abbé Migne, avec index analytique

Clavis Patrum Græcorum 3744-3807

Épiphane est connu pour son œuvre hérésiologique et polémique, ses textes réfutent 80 hérésies différentes :

• Ancoratus
• Panarion

Il est aussi l'auteur du :

• Discours spirituel sur la vie en Christ

Quelques autres textes nous sont parvenus en fragments :

• Le traité des poids et des mesures ;
• Le traité des douze gemmes ;
• Les Lettres (dont il reste peu de fragments) ;

Il a écrit de nombreux commentaires des saintes Écritures :

• La vie des prophètes ;
• Le commentaire de l'Hexameron ;
• Le commentaire sur les psaumes ;
• Le Physiologue ;
• Le commentaire sur l'Évangile selon saint Luc ;

Il a écrit des vies de saints :

• La vie de saint Hilarion ;
• Histoire de Joseph le Comte ;

Il a laissé aussi des œuvres liturgiques :

• La liturgie des Présanctifiés ;
• L'anaphore éthiopienne de la Semaine Sainte ;
• Une autre anaphore.

Bibliographie

• Vie des pères, des martyrs et des principaux saints - Abbé Godescard - 1829 - pages 433 et suivantes - disponible sur Gallica

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