- World Club Challenge
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Infobox compétition sportive World Club Challenge 
Généralités Création 1989 Catégorie International Périodicité Annuel Participants 
Angleterre
Australie
Pays de Galles
France
Nouvelle-ZélandeStatut des participants Professionnel Palmarès Tenant du titre St. George Illawarra DragonsPlus titré(s) Bradford Bulls (3 titres)
Wigan Warriors (3 titres)modifier 
Trophée de la World Club Challenge remportée par les Brisbane Broncos en 1997.
Le World Club Challenge est une rencontre annuelle de rugby à XIII opposant le champion de la National Rugby League et le champion de la Super League pour déterminer le meilleur club du monde.
Organisé pour la première fois en 1976 puis une seconde fois en 1987, le tournoi a été programmé annuellement à partir de 1989. Il a connu une interruption entre 1995 et 2000 (entrecoupé par une édition en 1997 sous une nouvelle formule) en raison de la « guerre de la Super League australienne », ce titre aujourd'hui est très convoité et désigne par le biais de cette opposition la supériorité d'un des deux championnats.
Au palmarès, les clubs de la Super League mènent avec 11 victoires contre 8 pour la NRL. Le tenant du titre est le club australien des St. George Illawarra Dragons, vainqueur en 2011 du club anglais des Wigan Warriors.
Sommaire
Histoire
Non officiellement, une rencontre en 1976 entre le champion d'Angleterre St Helens et le champion d'Australie Eastern Suburbs s'est tenue à l'avantage du second à Sydney. Onze années plus tard en 1987, une seconde rencontre oppose les champions de ces deux nations avec côté anglais Wigan et côté australien Manly-Warringah à l'avantage cette fois-ci des premiers à Wigan.
En 1989, cette idée d'opposer les champions des deux plus prestigieux championnats de rugby à XIII prend forme officiellement entre les Anglais de Widnes et les Australiens de Canberra que les premiers remportent à Old Trafford 30-18. Disputée alors annuellement entre les deux champions respectifs avec les victoires anglaise de Wigan en 1991 et 1994 et ceux des Australiens de Brisbane Broncos en 1992, elle est interrompue en raison de l'arrivée de la Super League en Australie où le rugby à XIII professionnel se trouve divisait en deux avec deux championnats distincts avec donc d'un côté la Super League et de l'autre l’Australian Rugby League.
En 1997, le World Club Challenge est repris sous une nouvelle formule, au lieu d'opposer les deux champions, un tournoi est mis en place avec la participations de 22 clubs australiens, anglais et français. La victoire revient au Brisbane Broncos mais en raison de la difficulté de la tenue de ce tournoi et du faible succès commercial qui en suit, la formule est aussitôt arrêtée le tournoi fini.
Il faut attendre 2000 pour renouveler cette opposition dans sa configuration d'origine, avec d'un côté le champion de la Super League d'Europe (composée majoritairement de clubs anglais) et le champion du National Rugby League (composé majoritairement de clubs australiens). Lors des quatre éditions entre 2000 et 2003, le vainqueur diffère avec d'un côté les victoires australiennes de Melbourne Storm en 2000 et de Sydney Rosters en 2003 et de l'autre les victoires anglaises de St Helens en 2001 et de Bradford Bulls en 2002. De 2004 à 2008, les vainqueurs de la Super League démontre leur supériorité mondiale en remportant 5 éditions desuite. Il s'agit des Bradford Bulls en 2004 et 2006, Leeds Rhinos en 2005 et 2008 et St Helens en 2007. Il est à noter que toutes les finales se sont déroulées en Angleterre à l'exception de 1976, 1994 et 1997.
En 2009 et en 2010, la tendance est renversée car il s'agit des vainqueurs du championnat australien, les Manly Sea Eagles et le Melbourne Storm, qui prennent le dessus sur le vainqueur de la Super League anglaise.
Format actuel
Chaque année, le World Club Challenge oppose le vainqueur de la Super League, championnat anglais composé de douze clubs dont un français (élargi à quatorze clubs à partir de 2009 dont un gallois) et le vainqueur de la National Rugby League, championnat australien composé de seize clubs dont un néo-zélandais.
Palmarès
Bilan
Sur l'ensemble de son histoire, les clubs anglais (de l'hémisphère nord) comptent onze victoires à sept côté australien.
Les clubs les plus titrés sont Wigan Warriors (3 titres), Bradford Bulls (3 titres), Brisbane Broncos (2 titres), St Helens RLFC (2 titres), Sydney Roosters (2 titres dont un sous son ancien nom Eastern Suburbs), Melbourne Storm (2 titres) et Leeds Rhinos (2 titres).
Catégorie :- Compétition de rugby à XIII
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