- Variante libre
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Article principal : Phonologie.
Le morphème peut avoir plusieurs formes, à l'écrit comme à l'oral ; chacune de ses réalisations s'appelle une variante. Alors que la variante contextuelle, également appelée variante combinatoire dépend d'un contexte exclusif, la variante libre est substituable quel que soit le contexte, et donc indépendante de la syntaxe de la phrase. Les variantes contextuelles ne sont donc pas commutables, alors que les variantes libres le sont.
- Exemple : On peut aussi bien dire je paye que je paie : il s'agit d'une variante libre
Il y a quatre sortes de variante. Deux concernent les unités de première articulation : l'une touche à la forme (la variante morphologique ou formelle) : "je m'assieds", "je m'assois", l'autre concerne le monème même : "je continue de travailler", "je continue à travailler". La troisième implique les unités de seconde articulation (les phonèmes) : /Ra/ (/R/ roulé) "ra" (/r/ grasseyé du français standard). Enfin, la dernière est moins une variante qu'une particularité orthographique trouvant ses raisons dans les fluctuations de la langue (emprunts, causes étymologiques...) : "clé" , "clef".
Il s'agit à chaque fois du même mot, mais que l'on écrit ou prononce différemment. Cependant, la variante libre se distingue du synonyme par trois propriétés :
- identité sémantique totale (alors qu'il y a souvent une nuance, même légère, entre deux synonymes).
- degré variable d'identité formelle.
- équivalence totale dans leur utilisation.
Voir aussi
- allomorphe
- variante contextuelle (cet article ne traite que des allographes et non des allomorphes)
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